PREMIER MÉMOIRE

Je diviserai cette introduction en deux mémoires : dans le premier, je prendrai l'histoht) de Sparte et d'Athènes à peu près an siècle d'Auguste, et je la conduirai Jusqu'à nos jours. Dans le second, j'examinerai l'authenticité des traditions religieuses à Jérusalem.

Spon, Wheler, Fanelli, Chandler et Leroi ont , il est vrai , parié du sort de la Grèce dans le moyen âge; mais le tableau tracé par ces savants hommes est bien loin d'être complet. Us se sont contentés des faits généraux, sans se fatiguer à débrouiller la Byzantine; ils ont ignoré l'existence de quelques Voyages au Levant : en profitant de leurs travaux , je tâcherai de suppléer à ce qu'ils ont omis.

Quant à Tbistoire de Jérusalem, elle ne présente aucune obscurité dans les siècles barbares ; jamais on ne perd de vue la ville sainte. Mais lorsque les pèlerins vous disent : « Nous « nous rendîmes au tombeau de Jésus-Christ, « nous entrâmes dans hi grotte où le Sauveur « du monde répandit une sueur de sang , etc. « etc., » un lecteur peu crédule pourrait s'imaginer que les pèlerms sont trompés par des traditions incertaines : or, c'est un point de critique que je me propose de discuter dans le second mémoire de cette Introduction.

Je viens à fhistoire de Sparte et d'Atliènes :

Lorsque les Romains commencèrent à se montrer dans TOrient, Athènes se déclara leur ennemie , et Sparte embrassa leur fortune.

INTRODUCTION

am ■▼. 1. c. Sylla brAla le Pirée et Munycbte; il saccagea

ptaLia sjiLi ^ ^'^ ^ Céerops, et fit un ai granil massa-

Apytoo. cre des citoyens , que le sang , dit Plutarque ,

ranpUt toot le Ci^mîque , et regorgea par

lesporU.

Dans les goerres cifiles de Rome» les Atliénieos soi? irent le parti de Pompée » qui leur semldoit être celui de la liberté : les Lacédémoniens s'attachèrent à la destinée de Sf"; *!,•* C*»'- CeluiHsi refusa de se venger d'Athènes. kw'-i n«L' Sp^te» fi^^e à la mémoire de César, combatte VK. BraL lit contre Brutus à la bataille dé Pbilippes; ^ j' Brutus SToit promis le pillage de Lacédémone HA ta abl ^ stt soldats, en cas qu'il obtint la TÏctoire. 21 . Les Athéniens élevèrent des statues à Brutus , AH^dê'J^c. ^*i>°>'^t ^ Antoine et fiu-ent punis par Au- 10. guste. Quatre ans avant la mort de ce prince , .i^A«f. lia 5e révoltèrent contre lui.

i^a. Athènes demeura libre pendant le règne de A- « . Tibère. Sparte vint plaider et peidre à Rome une petite cause contre les Bfesséniens, attirerais ses esclaves. 11 s'agissoit de la possession du temple de Diane-Limnatide : précisément cette Diane dont la lële donna naissance «Il guerres messéniaques.

>^ Si Ton fait vivre Straboo sous Tibère, la ». t. description de Sparte et d'Athènes par ce géographe se rapportera an temps dont nous parlons.