A MADAME DE GIRARDIN

» Non , je n'ai rien à sauver ni rien à cacher.

15 Si la caserne était prise et qu'on voulût occuper la maison, » la seule chose à faire serait d'ouvrir les portes à deux bat- » tants et d'être affectueusement poli. (]'est de toutes les ma- « nières de résister la meilleure.

i> Nulle part tu ne serais plus en sûreté, et d'ailleurs, il est « bien que nous soyons chacun à notre poste, toi à la maison , 55 moi ici. Je dînerai je ne sais où; ne m'attends pas ce soir.

LETTRES PARISIEXXES (1848). 47!)

n Paris est en état île siège! Le \'at tonal rèjjiic et ne gou- 5) verne pas.

1) Je t'embrasse. E.

o 24 juin. »

Pendant ces terribles combats, les Champs-Elysées étaient affreusement paisibles. Sur la chaussée, pas une seule voiture! Dans les allées, personne! On n'entendait rien que le chanl des oiseaux, et ce chant, rendu plus hardi par la solitude et plus sonore parle silence, était d'une gaieté insupportable. Ce calme profond dans une inquiétude si vive m'irritait; je ne pouvais rosier chez moi, et, quoique très-souffrante, je me décidai à aller voir AI. de Girardin à la Presse. Avant de partir, je donnai des ordres comme à l'ordinaire; mais cette fois, que ces ordres de maîtresse de maison étaient d'une nature étrange! Tout en attachant mon voile, je disais aux domestiques : « Si l'on attaque la caserne, si l'on y met le feu, vous prendrez les tuyaux du jardin ; vous remplirez la baignoire ; vous monterez des seaux d'eau sur la maison et vous arroserez le toit tant qu'il y aura du danger. Si les insurgés viennent ici, vous leur ouvrirez toutes les portes , toutes les armoires , et vous leur direz de notre part : « M. et madame de Girardin ne veulent pas qu'on puisse dire que des Français ont pillé; ils vous font présent de tout ce que vous trouverez chez eux. •:

En effet, nous leur aurions donné sans regret tout ce qu'il y a dans la maison ; le peu que nous possédons , nous l'avons acquis par le travail : ou nous mourrons et nous n'en aurons plus besoin, ou nous vivrons et le travail saura bien encore nous le rendre. Mais ne sont-ce pas là des ordres singuliers à donner pour une maîtresse de maison? Il y a six mois, quand je sortais le matin, mes ordres étaient bien différents. Je disais : « Vous mettrez telles fleurs dans cette jardinière ; vous passerez le piano dans le petit salon, parce qu'on fera de la musique ce soir; 1) ou bien : «Ma sœur vient dîner, vous ferez des bonbons pour les enfants. » Aujourd'hui, il ne s'agit plus d'une brillante réunion d'artistes, d'un joyeux repas de famille; aujourd'hui, il faut qu'une maîtresse de maison fasse entrer dans ses soins de ménage deux prévisions terribles : le pillage et l'incendie.

480 LK V1(:(J.MT1': DE LAlWAV.

Ôii no yioiivait [)ass('i- par la place de la (loiicordc ; je pris la rue (lu l''anl»oiii;j-Saiiil-lIoii()r('! ; Ips nouvelles (ju'on recueillait çà et là étaient eiriayanles. On disait : " L'hôtel de ville est

au pouvoir des insurjjés Tel «jénéral vient d'ôlrc blessé

'l'el olïicier vient d'éiie tué ii Les fijjiires étaient pâles, les

rejjards in(jui(;ts; tout respirait la jjuerre civile. Dans co long trajet, je n'ai surpris qu'un sourire, mais ce sourire était bien triste; je ne l'oublierai jamais. Deux jeunes filles cliercliaient à retenir un petit «jarde mobile : "Viens avec nous, disait l'une d'elles, ne retourne plus bà-bas , on en a assez tué des

tiens aujourd'hui » C'est alors que l'enfant sourit. aKli bien,

répondit-il, c'est justement parce qu'il en manque qu'il faut que j'y aille. •/> Il secoua les mains des deux jeunes fdles et s'en alla en courant. Pauvre enfant! qu'ost-il devenu? Kst-il aussi de ceux qui manquent?

J'allai jusque chez ma sœur, qui demeure dans la Chaussée d'Antin, mais là je me sentis tellement malade et fatiguée, qu'il ne me fut pas possible de penser à aller plus loin ; tout ce que je pus faire, ce fut de revenir chez moi. J'étais bien contrariée de n'avoir pas vu M. de Girardin. Cependant, j'espérais toujours aller le voir le lendemain; mais le lendemain j'étais encore plus malade, et il me fallut rester sur mon canapé toute la journée. Je devais diner chez une de mes amies; je lui écrivis que j'étais à moitié morte et que je ne pouvais marcher Je donne tous ces détails pour explicpier l'exaltation

fiévreuse que me causa la nouvelle de l'arrestation de AL de Girardin.

Je l'appris par ce premier billet :