IL M'AIMAIT

Oii rencontre l'ami avec qui l'on \oiidrait passer ses jours au moment où le sort va le fixer loin de nous; on dccoinre le cœur que l'on clicrcliait, la veille du jour où ce cœur va cesser de battre.

Saint Aiiilstix.

11 m'aimait!... et mon cœur ne l'a point deviné! Et l'espoir à mes pas ne l'a point enchaîné! Je n'ai point reconnu l'amour à son sileiTce, Aux feux dont un regard trahit la violence, A ces oublis, ces torts, à cet esprit distrait Qui même au sein du monde est tout à son secret ; A ces jaloux dépits qu'un rien calme ou rallume ; A ces mots si flatteurs, dits avec amertume; A cet effroi charmant qu'il savait m'inspirer! Enfin sur son amour tout devait m'éclairer, Et son trouble et le mien, et sa gaîté factice , Ses soupçons offensants dont j'aimais l'injustice, Sa haine pour les soins que d'autres me rendaient , Et sa protection pour ceux qui m'obsédaient.

Que de fois j'ai souffert de cette jalousie ! Lorsque d'un peu d'orgueil je me sentais saisie Au bruit harmonieux de ces flatteurs discours Qu'on sait n'être pas vrais et qui plaisent toujours;

284 PO KSI ES.

Lorsqu'au bal j'arrivais élégamment parce,

Il semblait malheureux de me voir admirée,

Et du moindre succès qui pouvait nréidouir

Son absence aussitôt m'em|)ècliait de jouir.

Mais c'est dans le malheur (jue l'amour se révèle :

Et si je m'affligeais d'une triste nouvelle.

Si le sort m'accablait en frappant mes amis.

Je comptais sur des soins qu'il n'avait point promis.

L'infortune, le deuil, les regrets, la souffrance,

De le revoir soudain me donnaient l'assurance,

Et je me reprochais d'attendre sans effroi

Le malheur qui devait le ramener vers moi.

Puis quand il revenait , par sa vue embellie , '

Quand sa voix triomphait de ma mélancolie ,

Quand chacun partageait ma subite gaîté ,

Lui , s'indignait tout bas de ma légèreté.

Dans le monde on exclut la jeunesse de l'àme :

On veut que la langueur soit l'amour d'une femme;

On la juge insensible alors qu'elle sourit :

On ne croit pas qu'elle aime en gardant de l'esprit;

Aussi , de ma gaîté soupçonnant l'apparence ,

Il prenait mon bonheur pour de l'indifférence.

Sans oser l'avouer, je l'aimais cependant.

Et j'avais tant souffert la veille en l'attendant !

Ah ! je n'en puis douter au regret qui m'oppresse :

(]elui dont la douleur accuse ma tendresse,

Celui qui pour me fuir a quitté ce beau lieu

Ne serait point parti s'il m'avait dit adieu!

Mais plein de mon image, et s'affligeant de même, Ne peut-il à son tour deviner que je l'aime?

PO KSI ES. 285

Eclairé comme moi par un doux souvenir,

Inspiré par l'espoir, ne peul-il revenir?

Ne puis-je désormais lui consacrer ma vie?...

Non. .. de le consoler la douceur m'est ravie ;

Non... en cédant trop tard à son cliarme vainqueur,

•l'ai mérité (ju'unc autre entende mieux son cœur;

J'ai mérité qu'il cherche à m'oublier près d'elle.

Peut-être en ce moment, sans plaisir, infidèle,

D'un lien sans bonheur il va subir la loi ,

Et tout en me pleurant il est perdu pour moi !

Ainsi, las d'espérer, fatigués de s'attendre.

Deux êtres par l'amour destinés à s'entendre,

Trouvant enfin l'objet qui peut seul les charmer,

Se quittent pour toujours quand ils allaient s'aimer!

La gloire et le bonheur, sourds à nos voix plaintives ,

N'accordent à nos vœux que des faveurs tardives.

Ainsi le vieux poète à regret voit fleurir

Un laurier qu'à l'amour il ne peut plus offrir.

Après l'orage ainsi s'effeuille l'anémone ,

Quand le soleil venait relever sa couronne.

Le matelot périt aux lueurs du fanal

Qui s'allume pour lui sur le rocher natal.

Le guerrier, qui pleurait une gloire flétrie ,

Tombe dans le combat qui sauve sa patrie...

Ainsi se perd la vie en des jours douloureux ,

Et l'on se sent mourir au moment d'être heureux !

Paris, 1828.

AIA REPOXSE.

Une fcninio insensible est celle qui n'a pas encore vu celui qu'elle doit ainicp.

La Brlvère. Gliap. des Femmes.

On accuse mon cœur de ne pouvoir aimer,

D'être sourd aux accents qui devraient le charmer :

« Le poêle, dit-on, dans sa bnilante ivresse,

■) Peut rester insensible en peignant la tendresse;

■•■ Son art ingénieux, de lui-même vainqueur,

•1 Parle à force d'esprit le langage du cœur ;

•5 Aux plus beaux sentiments son délire l'élève...

• Mais en chantant l'amour, c'est la gloire qu'il rêve ;

■1 Son désespoir, ses cris, loin d'être superflus,

î) Assurent à ses vers un triomphe de plus,

•1 Et, pour se consoler, il attend que le monde

■-; Applaudisse aux accents de sa douleur féconde. »

0 toi dont l'harmonie accompagne mes chants.

Qui fais parler mon àme en tes accords touchants,

Toi qu'hélas! tant de fois j'arrosai de mes larmes.

Toi cpà connais mes vœux, mes rêves pleins de charmes,

Aies regrets éternels, mes tourments, mon effroi,

Toi qui sais mon secret, ma harpe, défends-moi!

Dis comment le poëte, en proie à la souffrance.

Peut célébrer l'amour, la joie et l'espérance ;

288 l'OKSIICS.

Comnionl [)ar ravonir son ;|onin allrislé

S'ahandonne à rciicur jxxir fuir la vérité ;

Dis commcnl, créa leur des [)Iii.s riants mensonges.

Son cœur (léses])éré s'exile dans ses songes.

Si les hymnes de gloire ont pour lui des attraits,

Pour des maux ignorés il a des clianls secrets!

Mais les hommes, voyant son désespoir sublime,

Lors(pfil faudrait la plaindre admirent la victime.

Et ne comprennent pas, l'entendant soupirer,

Qu'un chagrin soit mortel dès qu'il peut inspirer.

Ainsi, quand le chasseur lui lavit sa compagne ,

L'aigle sort désolé du creux de la montagne ,

Et, reprenant soudain son vol audacieux,

Va cacher sa douleur dans le désert des cieux ;

Dans l'espace avec lui ses chants plaintifs s'élèvent.

Ici-bas commencés , dans les airs ils s'achèvent ;

Les mortels le suivant au séjour étoile ,

N'entendant plus ses cris, le disent consolé,

Et ne soupçonnent pas que l'oiseau des tempêtes

Puisse gémir encore en planant sur leurs têtes!

Vous blâmez ma froideur et ma légèreté ; Mais, en ces lieux, l'usage impose la gaîté. On se rit des chagrins étalés avec pompe; Les yeux indifférents exigent qu'on les trompe. Il faut, se dérobant à leur vaine pitié. Réserver sa tristesse aux soins de l'amitié. Eh! qui pourrait me plaire en ce monde frivole. Où, soumis il l'orgueil, chaque jour on immole A de vils intérêts les plus doux sentiments. Où le soin de briller remplit tous les moments; Où la jeunesse, hélas! riche d'expérience,

IM)KSIKS. 289

A fait (le l'amour même une froide scienec ?

Dans ce siècle pédant, charmer n'est plus un don,

Tout est calcul : les soins, le dépit, l'abandon.

Les regards, les soupirs, la douce rêverie,

\e sont (pie les moyens de cette théorie.

On s'étudie à feindre un injuste courroux.

Avant l'instant prescrit on n'ose être jaloux.

Et le plus exercé dans cet art difficile

Est en nous séduisant moins aimable qu'liabile.

Livrerai-jc mon cœur à ce bel indolent?

Suivre ou donner la mode est son premier talent.

D'opales, de rubis, sa parure étincelle;

Et c'est en s'admirant qu'il me dit : « Qu'elle est belle! «

Dois-je lui préférer ce jeune ambassadeur.

Qui prend la gravité pour de la profondeur,

Qui met toute sa gloire à contraindre son âme,

Et sa diplomatie à tromper une femme?

Séduite par l'espoir de succès éclatants,

Faut-il choisir enfin ce tribun de vingt ans.

Rhéteur ambitieux , sévère par système ,

Qui maudit sa jeunesse auprès de ce qu'il aime;

Qui déjà , s'apprêtant à défendre nos lois ,

Sur les moindres sujets veut exercer sa voix,

Et, rêvant au conseil sa future importance.

Fait en parlant d'amour des essais d'éloquence ?

\on, ces heureux du jour ne sauraient m'attendrir; A mon amour il faut des larmes à tarir. Qu'elle chante les Cieux, la gloire ou la tendresse. Ce n'est point au bonheur que ma harpe s'adresse ; Un sourire m'enchante, un mot me fait rêver,

29(J POKSIKS.

Mais l'atlrail du malheur peut seul me captiver. Qu'importent les secours, les accents du poëte, A celui dont la vie est un long jour de fête, Dont le cœur n'eut jamais de blessure à «juérir, Qui ne fut point trompé, qui n'a pas vu mourir? Ah! s'il est un mortel désabusé du monde Qui cherche en ses regrets un cœur qui lui réponde ,

Nommez-le Fallùt-il en un désert affreux

M'exiler avec lui... Xommez ce malheureux

Qui, sans espoir, succombe à sa douleur extrême,

Que l'amour peut sauver... et vous verrez si j'aime!.

Paris, 1828.