AUX JEUNES FILLES

Que vous dirai-je, moi, mes douces jeunes filles,

A vous qu'on voit régner au sein de vos familles,

Fières de vos beaux ans, riches de tant d'espoir?...

Hélas! ce que je sais est si triste à savoir!

Car le dégoût s'acquiert avec l'expérience,

Le désenchantement est toute ma science.

Quand je vous vois je pleure, et mon cœur envieux

Sent, par tous ses regrets, comme il est déjà vieux.

Pas une illusion ne vit dans ma pensée;

D'un inutile espoir mon âme s'est lassée.

Pourquoi me livrerais-je à des désirs nouveaux?

Je ne crois plus en moi , pas même à mes travaux ;

Et je ris de pitié lorsque je me rappelle

Ces grands projets formés dans une foi si belle,

Ces inutiles soins pris avec tant d'ardeur;

Et Racine et Boileau que j'apprenais par cœur;

Et ces vers allemands au son grave et sonore,

Que je ne comprends plus et que je sais encore;

Ces airs italiens répétés tant de fois!

Puis, quand j'ai su chanter je n'avais plus de voix.

Quelques jours de chagrin... elle me fut ravie

Quand le talent venait... Hélas! telle est la vie!

Attendre en vain, longtemps, un bien <pii vient trop tard.

Concerter mille plans que dérange un hasard ;

•iVS POESIES.

S'cpiiiser aux cHoits (|iriiii ail rehcllc oxijjc; Ac(|iiorir à <p-aiuls IVais des talents (|n'oii négli<jc; IJàtir une maison pour ne point l'Iiahiler; Demander un conseil et ne point l'écouter; Jeune, liaïr le mal, prononcer l'anathème Sur (les erreurs (|u'un jour on commettra soi-même; Se défier de ceux à qui l'on tend la nuiin, Redierclier aujourd'lmi ce qu'on fuira demain. Telle est la vie, hélas! une vie assez douce Encore! sans maliieurs, sans terrible secousse. Sans crimes, sans dangers, sans orages affreux; Voilà les tristes jours qu'on nomme jours heureux!

Kt vous voulez quitter pour. ce temps de misère

Vos plaisirs de seize ans sous l'aile d'une mère.

Vos rêves sans objet, vos désirs sans combats,

Vos rires et vos jeux... Oh ! ne les quittez pas!

Ne venez pas encor dans la cité des femmes;

Prolongez vos beaux jours, gardez jeunes vos âmes;

Aimez les papillons, les oiseaux et les fleurs;

(]es amours-là n'ont point de tragiques douleurs;

liiez, dansez, chantez, dites mille folies;

Occupez-vous surtout de paraître jolies.

Plaire est plus qu'un besoin, c'est un devoir urgent;

Et Ton plaît sans beauté, je dis plus, sans argent.

L'éclat ne dépend pas d'une ricbe toilette;

Avec économie on peut être coquette :

Apprenez à former les bouquets et les n(euds.

Apprenez à tresser vous-mêmes vos cheveux,

A tailler avec goût vos légères mantilles;

Mais ne composez point vos mines si gentilles.

Ne faites point la dame aux grands airs triomphants;

rOKSIES. 349

Xe vous vioillissoz point; roslcz, restez curants. Ouoi ! se vieillir! ;i peine aux hei'ceaux échappées, Ponr être nn jour plus toi jalouses et trompées, Pour voir un jour plus tôt s'effacer sans retour Vos rêves parliimés d'i^piorance et d'amour! Ah! je les ai connus ces rèvcs de l'aurore. Ces fleurs de l'avenir qu'on ne voit point éclore. Comme vous je livrais au souffle du printemps Un front pur et serein, et des cheveux flottants; (^ommc vous, me fiant à ses folles promesses, De l'été qui venait j'attendais les richesses; Comme vous j'ai souri, comme vous j'ai chanté... Et puis j'ai vu venir l'orage avec l'été; Et les vents furieux ont chassé le nuage Où de mon idéal se dessinait l'image; Et l'épi renversé s'est couché sans mûrir. Mes compagnes d'un jour ont grandi pour mourir; Et j'ai vu ma demeure à l'étranger vendue, Et mon cœur s'est éteint, et ma foi s'est perdue. J'ai vu ceux que j'aimais flatter nos ennemis; Enfin, je n'ai tronvé dans le bonheur promis Qu'amertume et dégoût, que tristesse profonde; Et je les donnerais, tous ces succès du monde, Ces faveurs qu'on envie et qu'il faut acheter. Pour les naïfs plaisirs que vous voulez quitter.

Paris, 1835.