LA VISION

On lui (Icnuiiida pniirijiioi, pendant la cérémonie du sacre, elle se tint près de l'autel, portant son étendard. Jeanne d'Are repondit : 4 II avait été à la peine, c'était bien raison qu'il fût à l'honneur. "

Extrait du procès de Jeanne d'Arc.

Sous les veiis peupliers qui bordent nos prairies Hier j'avais porté mes vagues rêveries; J'écoutais l'onde fuir à travers les roseaux, Et debout, effeuillant l'églantier du rivage, J'attachais mes regards sur le cristal des eaux Oui du ciel étoile réflécliissait l'image. La nuit sur le vallon répandait sa fraîcheur; Et les vapeurs du lac dont j'étais entourée, D'un nuage céleste égalant la blancheur, Semblaient unir la terre à la votîte azurée.

Mais, soudain, quel prestige a troublé mes esprits Le lac s'est éclairé d'une flamme inconnue ;

y92 IMI'ROVISATIOXS.

Tremblante, je in'apjjroclio, et mes regards surpris Dans l'eau qui la répète ont vu s'ouvrir la nue! Sur un nuage d'or une femme apparaît... Son coi'ps était couvert d'une robe éclatante; I)w bandeau virginal sa tète se parait, Et son bras agitait la bannière llottante. Sur son front, dégagé du panache vainqueur, Des lauriers lumineux formaient une auréole ; Alors un saint effroi venant saisir mon cœur, A genoux j'écoutai sa divine parole.

« Lève-toi , me dit-elle , et reconnais en moi La vierge des combats, le sauveur de son roi; Celle qui déserta sa tranquille chaumière Pour suivre de l'honneur le périlleux chemin; Celle qui délivra la France prisonnière.

Et qui porte cncor dans sa main

Et sa houlette et sa bannière.

Victime d'un arrêt dont le monde a frémi, On conjura ma mort dans le camp ennemi; Mais la grâce de Dieu sur moi daigna descendre : De mon brûlant tombeau je secouai la cendre; Avec l'oiseau divin, m'élevant dans les airs, ' J'allai joindre ma voix aux célestes concerts ; Et dès lors, m'adoptant comme une sœur chérie.

' u Jeanne d'Arc fut brùlér toute vive, le 30 mai 1430, dans le vieux niarehé de Rouen. Ou dit que son cœur se trouva tout entier dans les cendres, et qu'on vit s'envoler du milieu des flammes une colombe blanche, marque de son innocence et de sa pureté. »

DictionnaiiT de Moréri.

IMI'ROVISATIOXS. :i9:î

Les anges m'ont nommée : Ange de la patrie. J'apparais aux martyrs à l'heure des tourments, Et des rois que Dieu fait je reçois les serments; Dans un rêve, aux guerriers, j'apporte rcspérance; Ma gloire présidait à vos exploits lointains ; Et souvent mon regard, fidèle à vos destins, Dans ses jours de bonheur, de crainte et de soufTrance, Se détourna des Cieux pour veiller sur la France.

dette nuit, du soleil devançant la clarté, Je'dirigeai mon vol vers l'antique cité Que mon bras préserva de la chaîne étrangère , Et j'entrai dans ce temple à jamais glorieux Où Ton vit autrefois un roi victorieux Couronné par une bergère.

C'était la même fêle, et l'écho de ces lieux

Retentissait oncor des mêmes cris joyeux.

Des femmes et des fleurs ornaient l'auguste enceinte :

On voyait, sous la croix, l'écharpe d'hyacinthe,

Le sceptre, la couronne et les éperons d'or;

Des présents de Clovis découvrant le trésor,

Le pontife sacré préparait l'huile sainte.

Tandis que, s'avançant d'un pas religieux,

Les lévites, au bruit des chants harmonieux,

Répandaient de l'encens l'odorante fumée.

J'allai prendre à l'autel ma place accoutumée.

Debout sur les degrés, invisible au regard,

Et toujours des héros la fidèle compagne ,

Je déployai mon étendard

Sur le glaive de Charlemagne !

:}y4 nil'ROVIS.ATlOXS.

Le roi parut alors, et mon c fiir atliMidri, Quand le [XMipU; enivré cria son nom cliéii , Se rappela le jour où , dans ce temple même , Un autre Charle aussi reçut le diadème. Celui-ci, plus heureux, voyait auprès de lui (le prince qui du trône est l'espoir et l'appui. Dignes représentants de sa toute-puissance, J'aperçus ces guerriers fameux par tant d'exploits : Et, pleine de respect et de reconnaissance, Alon âme, qui d'Agnès avait héni l'absence, N'osa plus regretter Uunois...

Mais, silence! on s'incline et l'Evangile s'ouvre; Des vêtements sacrés le pontife se couvre. Le monarque, saisi d'un saint recueillement, Va sous le dais royal prononcer le serment. Ses yeux sont animés d'une céleste flamme, L'esprit du Dieu vivant s'empare de son àme , Sa pieuse assurance est garant de sa foi ; Et l'accent inspiré de cette voix sonore Semble aux Français émus annoncer plus encore La promesse de Dieu que le serment d'un roi.

Devant les envoyés des princes de la terre, Sous les yeux des prélats témoins de sa ferveur, Sur l'antique débris de la croix du Sauveur, Par le livre de Dieu, gardien du saint mystère, Charles dix a juré de maintenir ces lois. Héritage sacré du plus sage des rois.

Protecteur de la France et chrétienne et guerrière, A la même justice il soumet tous les rangs ,

lAIPROVlSATlOVS. 395

Et laisse aux cultes différents La liberté ilc la prière.

Il jure encore, au nom de la Divinité, D'affranchir ses sujets des partis et des liaiiies, Ainsi qu'il a déjà délivré de leurs chaînes L'Elo(juence et la Vérité.

En écoutant ce vœu le peuple se rassure :

Il se fie au serment d'un monarque loyal;

Car il sait (juc jamais la honte du parjure

X'a fait rougir son front sous le handeau royal.

Tout malheur doit finir quand son règne commence;

Et ceux, qu'afflige encore un destin rigoureux

Ont le droit d'espérer que son cœur généreux

En jurant la justice a rêvé la clémence!

Mais la foule déjà franchissait les parvis ; Déchiré par ses mains, le voile crie et tombe : Le monarque apparaît à tous les yeux lavis. Et sur son front sacré vient planer la colombe.

Toi dont le cœur s'oublie en rêves de bonheur, Sors du vague repos où ta lyre sommeille : De célébrer ce jour je te garde l'honneur; Pour chanter ton pays Je.w'xe d'Arc te réveille! J'apparais à tes yeux loin du monde et du bruit , Sur les bords ignorés de ton humble réduit, Comme un soir, au retour de ma course lointaine , La Vierge m'apparut à l'heure du repos,

Auprès de la sainte fontaine

Où j'avais conduit mes troupeaux.

396 niIMlOVIS.ITIOXS.

Je viens te révéler le sort que Dieu t'apprête : Si sa loi te coïKlamnc à des jours ora,yeux , A lu foudre réponds par des chants courageux ; Il te voue à la «{loire en te créant poc'te. Des princes que le Ciel appelle à gouverner Honore les vertus sans flatter leur puissance ; Surprends ceux dont la main se cache pour donner, Dénonce leurs bienfaits à la reconnaissance; Mais si quelques flatteurs, esclaves du pouvoir, Voulaient d'un roi pieux égarer la justice. Ose élever contre eux ta voix encor novice , Et que la vérité soit ton premier devoir. Eclairer son pays, c'est aussi le défendre; Dis au peuple français ce qu'il a droit d'attendre Du serment prononcé dans ce jour glorieux ; D'un monarque chéri dis les dons précieux , Ces lois, ferme soutien du sceptre héréditaire ; Son serment solennel va l'apprendre à la terre. Je vais l'inscrire dans les Cieux!... «

Elle dit , et bientôt d'un nuage voilée

Jeamve d'Arc disparut sur la route étoilée.

Je restai seule, en proie à mes nouveaux transports

Un céleste pouvoir secondait mes efforts ;

Le Seigneur m'inspirait; sa divine lumière

Embrasait de ses feux mon âme tout entière ,

Et déjà l'avenir était changé pour moi ;

Mes yeux entrevoyaient la gloire sans efl'roi ;

D'un orgueil inconnu je me sentais saisie :

u Guide-moi, m'écriai-je, ô toi qui m'as choisie!

Protège de mon cœur la pure ambition;

Je jure d'accomplir ta sainte mission ;

nilMiOV ISATIOXS. 397

Elle aura tous mes vœux, celle France adorée! A chanter ses deslins ma vie est consacrée ; Dussé-je être pour elle immolée à mon tour, Fière d'un si beau sort, dussé-je voir un jour (Contre mes vers pieux s'armer la calomnie ; Dût, comme tes hauts faits, ma gloire être punie, .le chanterais cncor sur mon brûlant tombeau ! Oui, de la vérité rallumant le flambeau. J'enflammerai les cœurs de mon noble délire; On verra l'imposteur trembler devant ma lyre ; L'opprimé, qu'oubliait la justice des lois, Viendra me réclamer pour défendre ses droits; Le héros, me cherchant au jour de sa victoire, Si je ne l'ai chanté doutera de sa gloire; Les autels retiendront mes cantiques sacrés, Et fiers, après ma mort, de mes chants inspirés, Les Français, me pleurant comme une sœur chérie. M'appelleront un jour : Muse de la patrie! •■>

Villiers-sur-Orgc , 30 mai 1825.