GENEVIEVE DE BRABANT, ACTE I, SCENE III

L ENFiST.

Ah ! ma biche va plus vite que moi. Avant la fin du jour elle arriverait au bout du monde.

GENEViiîVE.

Ma elle , il est bien grand pour qui n'a plus

d'asile.

l'enfant.

Riais n'est-ce pas à la foret que je vois d'ici ,

que nous allons ? n'est-ce pas derrière cette forêt

qu'est le monde ?

GE>EVliîVE.

Dis- moi , mon enfant, quitteras-tu sans peine cette grotte qui nous a servi d" abri si longtemps .' l'enfant.

Oh oui ! je la regretterai. J'y ai été si heureuse !

GENEViiîVE.

Quelle douce parole tu viens de me prononcer ! heureuse dans ce désert! Ainsi donc ma vie n'a pas été inutile. J'ai souffert, mais j'ai préservé mon enfant de la douleur et de l'abandon. O saint amour de mère , qui soutenez dans les revers , qui consolez dans l'injustice, qui créez au fond du cœur je ne sais quel sanctuaire oîi l'on ne sent, oij l'on n'aime que son enfant et son Dieu , prêtezmoi votre appui; il m'est plus nécessaire que jamais. Va, ma fille, va donner à ta biche tes soins accoutumés, et reviens ensuite auprès de moi. J'ai besoin de me recueillir quelques instants avant notre départ.

SCÈINE II.

GENEVIÈVE , seule.

Hélas! sans cette enfant je resterais ici toute ma vie. Quel effroi j'éprouve en retournant au milieu des hommes ! Ah ! comme l'amour et la haine se sont armés contre moi! Barbare Golo, devais -tu déshonorer mon nom, parce que je ne partageais pas tes indignes sentiments, parce que j'étais fidèle à cet injuste époux que tu as su tromper avec tant de perfidie? Et toi , Sigefroi, toi que j'ai tant aimé, le ciel t'a-t-il conservé la vie? Ces souvenirs si tendres , qui me retracent le jour de notre heureux hymen, s'adressent-ils à ton ombre irritée? ou, si jeté revois encore, ta fureur sera-t-elle apaisée? me pardonneras-tu de vivre , toi qui avais commandé ma mort? recevras-tu ma fille que tu as osé ne pas croire la tienne? O mon Dieu ! cette honte , vous m'avez commandé de la supporter. Cette croix ne nous apprend-elle pas à mettre toute notre fierté dans l'iruiocence ! Divin Sauveur des hommes , vous n'avez pas craint la souffrance et l'ignominie ; vous en avez fait votre glorieuse au-

réole. De quoi donc se plaindrait la créature? Ils ne sont pas délaissés , les infortunés : un attendrissement secret, intime et pur, les met en relation avec la Divinité, et les larmes qui couvrent leur visage semblent, comme la rosée du ciel, ranimer leur cœur /Iclri. Et toi, mon lils, toi que je n'ai pas revu depuis que tu n'avais encore que quatre années, ton père t'aura-t-il appris à mépriser celle qui t'a donné le jour? îSon, il ne l'aura pas fait, j'en suis sûre; il t'aura dit seulement que j'ai cessé de vivre; c'est tout ce que je souhaite. J'aspire au paisible souvenir que les morts laissent après eux. O pompes de la vie, comme vous avez disparu! qui reconnaîtrait en moi cette souveraine du Brabant , cette brillante Geneviève ! O mon Dieu! celle qui se prosterne à vos pieds vaut mieux , elle est plus humble, elle est plus soumi.se. Depuis dix ans elle n'existe que par vous : ainsi sont tous les êtres, mais tous ne le sentent pas. Il en est qui croient vivre par eux-mêmes , qui pensent gouverner le sort; mais moi, je sais que chacun de mes jours est marqué par un bienfait de Dieu , et qu'une protection particulière et constante dirige miraculeusement ma vie abandonnée.