LA SUNA51ITE, LA SCEUR, SE5IIDA
LA SCIVAMITE.
Semida, idole de mon cœur, sois la bienvenue. Mais pourquoi donc ta parure est-elle si négligée? Dans une heure la fête commence, et tu n'as point mis sur ta tète les fleurs que j'ai cueillies pour toi.
SEMIDA.
Pardonne-moi, ma mère; je ne l'ai pu.
LA SU.\AMITE.
Tes yeux se remplissent de larmes. D'oiJ vient donc cet air sombre, quand des succès si brillants te sont préparés ?
SEMIDA.
Manière, je n'ose te le dire; tu me trouveras trop enfant, et tu auras raison, sans doute.
LA SUNAMITE
Ma fille , tu ne m'as jamais laissé ignorer ce qui se passait dans ton àme.
SEMIDA.
I Jamais.
LA SBNAMITE.
Eh bien, t'en es-tu mal trouvée? n'as-tu pas été heureuse jusqu'à ce jour ?
SEMIDA.
Sans doute, j'ai été heureuse, puisque tu m'as aimée : c'est par toi , c'est pour toi que j'ai connu la vie , et je n'ai rien éprouvé que ton cœur ne m'ait fait sentir. Néanmoins, ce matin j'étais seule, et
LA SUNAMITE
Achève, mon enfant.
SEMIDA.
J'étais assise auprès de ton lit , dans cette place où tu as coutume de nie donner des leçons. Je pensais à toi, ma mère! j'ai pris les roses dont tu m'as fait une couronne , et je me suis levée pour m'en parer , afin de te plaire ; mais voilà que tout à coup, à la place même que j'avais occupée, j'ai vu, le croiras-tu? ne te paraîtrai-je pas insensée? j'ai vu ma propre figure telle que l'onde du Jourdain me l'a souvent répétée; cependant, elle était beaucoup plus pâle que moi , et des roses toutes semblables à celles que je tenais encore dans ma main étaient placées sur sa tête : mais d'ailleurs, tous ses trait'^ -♦-■ipnt les miens. Je me voyais, je me regardais moi-même, et je frémissais à mon aspect. Ma figure qui te plaît, ma mère, si tu l'a-
vais vue , comme un fantôme , elle ne t'aurait plus inspiré qu'une affreuse terreur.
LA SUNAMITE
Mon enfant, dissipe ton effroi; tes yeux éblouis par un rayon de lumière ont sans doute produit cette fausse apparence , et ton imagination troublée aura secondé le hasard.
LA SŒiîB , parlant bas à la mère.
IMa sœur, ne sais-tu donc pas que la Pythonisse d'Endor , celle qui évoqua lombre de Samuel en présence de Saùl, disait que de toutes les visions, la plus funeste, c'est quand notre propre figure nous apparaît? Ma sœur, je t'en prie, renvoie la fête, et jette ces roses; tu détourneras peut-être ainsi le malheur qui te menace !
LA SUNAMITE
Comment ton esprit peut-il s'occuper de pareilles chimères? es-tu donc encore dans les ténèbres de l'ignorance , pour que de semblables pensées s'offrent à toi ?
LA SCEUB.
Un cœur timide devine mieux le mystère qu'un esprit présomptueux. Qu'y a-t-il donc de si clair ici-bas que l'homme puisse expliquer? l'obscurité couvre même les cieux; ils en sont revêtus comme d'un habit de deuil; et toi, ma sœur, tu crois tout voir et tout comprendre.
LA St'XAMITE.
Regarde Semida, comme elle est charmante au milieu de ces fleurs, comme une fête lui sied bien! déjà le nuage qui voilait ses regards se dissipe. Chère enfant, la salle te paraît-elle bien ornée ?
SEMIDA.
Oui , ma mère, sans doute : n'est-ce pas toi qui as tout ordonné! Mais j'aime mieux nos jours de retraite avec toi, avec ta sœur; mon âme est plus à l'aise; toujours la foule m'oppresse.
LA SUNAMITE
Quoi donc! alors même qu'elle te loue avec transport ?
SEMIDA.
Ma mère , je me sens plus de joie quand tu me dis seulement : Ma fille, c'est bien.
LA SUNAMITE
Mille voix dans Israël seront un jour l'écho de ce simple mot : C'est bien.
SEMIDA.
Ne m'a-t-on pas dit que l'envie succède souvent à la louange ? et si l'on me haïssait une fois , ma mère, cela m'affligerait bien plus que jamais les fêtes ne m'ont réjouie.
Te haïr! que dis-tu, Semida? Va, ce serait blas-
lA SUNAMITE, ACTE I, SCENE III.
pliémer la plus touchante image de la bonté céleste.
SEMIDA.
Ma mère, ne nie gâte pas, je t'en prie : un enfant doit être humble et modeste, et je crains de cesser de l'être , quand ta voix me fait entendre de si flatteuses paroles. Mais d"où vient que le saint prophète ne nous a pas visitées cette année .' Tous les printemps, à cette époque, il vient passer quelques jours dans ta maison; tu m'as dit qu'il n'y avait jamais manqué depuis ma naissance.
LA SUNAMITE
Il arrivera peut-être aujourd'hui , ma fille ; c'est le premier jour de la lune de Sivan qu'il a coutume de s'établir sur le mont Carrael, au pied duquel notre maison est bâtie.
SEMIDA.
Je voudrais qu'il ne vînt pas aujourd'hui ; il n'aime pas les fêtes , lui ; il vit si solitaire ; il prie Dieu avec tant d'ardeur ! Son front austère , ses traits sillonnés par la vieillesse n'ont rien qui m'intimide; je voudrais passer ma vie avec lui. Cet homme qui fait si peur aux méchants et que les bons abordent avec tant de respect, il daigne se faire entendre d'un enfant, et au fond de mon cœur je comprends tout ce qu'il dit.
LA SŒl'B.
Semida, tu as bien raison d'aimer Elisée; mais je crains que cette année nous ne le voyions pas.
Ma sœur, rassure-toi ; sans doute il est près d'ici, car j'aperçois Guehazi, son disciple, qui dirige ses pas vers notre maison.
SCEISE III.
GUEHAZI, LA SUNAMITE, LA SœUR, SEMIDA.
SEMIDA.
Guehazi, te voilà, que j'en suis aise! Dis-moi, ton digne ami et le nôtre, Elisée, va-t-il venir?
GUEHAZI.
Non, Semida, vous ne le verrez pas.
LA SUNAMITE
Lui serait-il arrivé quelque malheur .'
GUEHAZI.
Sunamite, l'homme que Dieu protège n'est point atteint par les coups aveugles du sort.
LA SUNAMITE
Et quel est le motif qui le retient loin de nous ?
GUEHAZI.
Il n'est pas loin de vous ; ce soir même il doit se reposer sur le mont Carmel.
LA SUNAMITE
Pourquoi donc me refuse-t-il sa visite accoutumée ?
GUEHAZI.
Tu n'as pas, dit-il, besoin de lui ; et les fêtes qui retentissent dans ta maison ne conviennent pas à sa vieillesse.
SEMIDA.
Ah ! dis-1 ui , Guehazi , que ces fêtes seront bientôt passées. Je jouerai de la harpe, je danserai bien vite, et dès que j'aurai fini, j'irai près d'Elisée.
GUEHAZI.
Charmante Semida, Elisée, mon respectable maître, n'a point détourné son affection de toi.
LA SUNAMITE
Guehazi, demain j'irai trouver le saint prophète, et j'espère qu'il ne blâmera point nos innocents plaisirs.
GUEHAZI.
En est-il d'innocents quand l'orgueil s'y mêle .'
LA SUNAMITE
L'orgueil maternel.
GUEHAZI.
N'importe : le Dieu d'Abraham punit aussi celui-là.
SEMIDA.
Guehazi, blâmerais-tu ma mère? Elisée la blânierait-il ? Conduis-moi près de lui , que je lui dise combien elle m'aime , combien elle me rend heureuse. C'est ma faute d'être quelquefois triste les jours de fête; car c'est pour moi, pour moi seule que ma mère arrange tous ces plaisirs.
GUEHAZI.
Chère enfant, tu es quelquefois triste les jours de fête; eh bien, tu seras consolée dans les jours de l'adversité. Qui sentit la tristesse que recèlent les joies humaines, connaîtra l'espérance que Dieu renferme encore au sein du malheur.
LA SUNAMITE
Guehazi , ta jeunesse est sombre et sévère.
GUEHAZI.
Puisse le sort ne l'être pas davantage envers toi !
LA SOEUK.
Dis au saint prophète que toutes ses paroles sont restées gravées dans mon cœur.
GUEHAZI.
Il le sait. {Une musique de fête se fait entendre.) Mais qu'est-ce que j'entends ?
LA SŒUB.
Ce sont les joueurs de flûte qui annoncent le commencement de la fête.
GUEHAZI.
Cette musique triomphante me remplit malgré moi d'un pressentiment douloureux. — Sunamite,
