LE CAPITAINE , KÉRINE

LE CAPITAINE

Bonjour, Nérine. Bonjour, madame ; car ils disent que tu es mariée.

KÉBIINE.

Quoi ! vous l'avez oublié ? Ah monsieur ! je croyais que ce jour ne s'effacerait jamais de votre souvenir.

LE CAPITAINE

11 t'en a donc bien coûté ?

KÉEINE.

Cruel ! vous ne vous souvenez pas de ce jour où j'embrassai vos genoux en pleurant.

LE CAPITAINE

Ah! bon Dieu! toi à mes genoux ! Je t'ai sûrement relevée bien vite ? Mais quand tout cela s'estil passé?

NÉKINE.

Il y a sept ans , en 1811, avant que Sabord eût la jambe fracassée.

LE CAPITAINE, à part.

Elle parle comme Sabord ; ai-jedoncla tête à l'envers ? N'en disons rien; car ils chercheraient peut-être à me faire enfermer. Faisons semblant de me souvenir de tout. ( Haut. ) Ah oui ! je me rappelle; il y a donc sept ans qu'hier...

NEBINE.

Que dites-vous .'

LE CAPITAINE , à part.

Je ne sais ce que je dis : mettons - la pourtant à répreuve. — Nérine , on dit que tu as trois enfants; fais-les-moi venir.

NERINE.

Ah ! très -volontiers, mon cher maître; ma petite Georgette, votre filleule, est bien gentille; c'est vous qui lui avez appris à lire.

LE CAPITAINE

Ah ! par exemple...

NÉBINE.

Comment ?

LE CAPITAINE

Eh bien oui ! je lui appris à lire; mais fais que je la voie au moins, puisque je lui ai appris de si belles choses.

NÉBINE , faisant entrer trois jietites filles sur la scène.

Venez, mes enfants; notre bon capitaine qui vous a vues naître, veut vous parler. Toi, Georgette , que de fois le capitaine Kernadec t'a fait répéter tes leçons ! Toi , Martine , que de présents tu as reçus de lui!

LE CAPITAINE

J'étais donc bien magnifique ?

NÉBINE.

Et toi, mon Élise, que de soins il a pris de toi dans ta dernière maladie ! Il t'a veillée dix nuits ; et sans les soins d'un si bon maître, que serionsnous devenus .'

LE CAPITAINE

Je suis prêt à pleurer sur moi-même. Ah ! Nérine, j'ai plus fait de choses pendant ces sept années que dans tout le reste de ma vie.

NÉBINE.

Ah oui ! mon cher maître , vous avez été d'une bonté...

LE CAPITAINE

Oui , c'est \Tai , je ne me reconnais pas moimême. Nérine , sais-tu que j'ai bien changé depuis sept ans ? J'ai beaucoup rélléchi ; je sens que je n'aime plus la vie joyeuse : il y a longtemps que je n'ai été ivre. Combien y a-t-il ?

NÉBINE.

I\Iais, monsieur, vous l'avez été à peu près tous les jours.

LE CAPITAINE

C'est singulier; j'aurais cru... Mais quel est donc cet officier que je vois là-bas avec Sabord.'

NÉBINE.

Comment ! mais c'est M. Derval ; il revient au bout de sept ans , vous demander de tenir la promesse que vous lui avez faite de lui donner mademoiselle Rosalba en mariage. Il arrive du Japon, il s'est distingué dans la marine : vous serez fort content de lui.