M. DE LA M0RL1F.KE
Comment ?
Un peu trop bien.
M. DE LA MOHLIÈBE.
Que voulez-vous dire ?
LE COMTE
Un peu trop fort.
M. DE LA MOBLIÈEE.
Hélas! mon Dieu, c'est bien vrai. Mon grandpère m'en avertissait toujours ; mais c est que j'ai tant de zèle à parler le français , que je crains toujours de ne pas le faire assez bien entendre.
LE COMTE
Ah! c'est tout simple ; mais quand nous aurons passé quelque temps ensemble, vous le parlerez comme moi, d'une façon légère et rapide. Le roi de Prusse, par exemple, le croiriez-vous? le grand Frédéric ne parle pas comme un Français. Ce qu'il dit est bien ; mais il n'y a pas d'aisance dans ses phrases ; il prononce lentement ; on dirait qu'il ré- Oécliit en parlant, et cela n'a pas du tout de grâce.
M. DE LA MORLIÈRE
Et M. de Voltaire, qui est à présent à la cour de notre roi , comment l'avez- vous trouvé?
LE COMTE
Si vous voulez que je vous parle franchement , je ne l'ai pas fort écouté ; j'étais très-empressé de raconter Paris que je venais de quitter, et dont chacun était curieux ; et j'ai pensé que j'aurais toujours le temps de causer avec M. de Voltaire.
M. DE LA MOELIÈBE.
Cependant il part demain , à ce qu'on dit .
LE COMTE
Ah! j'en suis fâché; mais il se fait souvent imprimer : ainsi je suis toujours à portée de le lire quand je voudrai ; il n'y a que ceux qui ne font que parler dont il ne faille rien perdre. Ceux qui écrivent , on est toujours à temps de connaître leur esprit.
M. DE LA MOELIÈBE.
Et comment trouvez-vous celui de ma fille ? dites-le-moi naturellement.
LE COMTE
Vous le voulez , je répondrai avec une extrême franchise; c'est mon genre, et, comme il a réussi , je n'ai pas songé aux inconvénients qu'il peut avoir. Elle est fort spirituelle, Sophie, fort spirituelle;
mais elle se met trop en avant ; elle fait un peu trop de bruit dans une chambre.
M. DE LA MORLIÈRE
I\la elle a une innocente vivacité , que je croyais surtout dans le goût des Français.
LE COMTE
Oui sans doute; mais cependant moi, je ne sais si vous êtes de mon avis, mais j'aime les femmes qui parlent peu; un sourire d'approbation, d'encouragement, m'est cent fois plus agréable que cette manière de tenir le dé de la conversation ; et je trouve plus convenable...
M. DE LA MOELIÈBE.
Quoi, monsieur?
Votre fille est charmante, et je l'adore; je vous l'ai déjà dit; mais je ne sais, il y a quelque chose dans vos manières de plus français que dans les siennes.
M. DE LA MOELIÈBE.
Ah! c'est tout simple , je me suis toujours plus occupé de la mère patrie.
LE COMTE
Vous croirez y être , quand je serai votre gendre. A propos, vous savez que mes affaires ne sont pas trop en ordre ; je ne vous l'ai pas caché ; j'ai d'immenses terres qui sont depuis bien des siècles dans ma famille ; mais j'ai beaucoup de dettes , ah ! beaucoup.
M. DE LA MOELIÈBE.
Était-ce l'usage en France ?
LE COMTE
Universel.
M. DE LA MOELIÈBE.
En ce cas il faut s'y soumettre. Vous ne voulez pascependant, je pense, ruiner ni vous ni ma fille?
LE COMTE
]Non assurément, non; c'est un vieux genre; on ne se ruine plus; on a senti que l'argent était nécessaire à l'élégance même , et l'on tâche d'éti^e plus riche qu'on peut, parce que la fortune a de la grâce.
M. DE LA MOELIÈBE.
Sans doute; mais, à mon grand regret ,j'ai bii;!i peu d'argent comptant.
LE COMTE
Tant pis ; c'est le plus agréable. Te voudrais, par exemple, que vous m'en vissiez déj)enser; la façon dont je m'y prends vous plairait.
M. DE LA MORLIÈRE
Oui, si c'était le vôtre; mais le mien
LE COMTE
Qu'importe pour un homme comme tous ? c'est la manière qui fait tout.
