NORTHUMBERLAND, JANE GRAY

NORTHUMBERLA?(D.

Ciel, voudrais-tu me faire éprouver la terreur? Pour la première fois , à la fin de ma vie , D'un pareil sentiment aurais -je l'infamie? Non, tu n'obtiendras pas ce triomphe sur moi, A mes propres remords je n'aurai point de foi. Et je te braverai jusqu'en ma conscience.

(à Jane Graij. ) Toi qu'on livre à la mort , malgré ton innocence , Victime dévouée à mes profonds desseins. Immolée aujourd'hui par mes barbares mains , Ah! de quel sentiment, prête à perdre la vie. Ton âme courageuse est-elle encor remplie?

JANE GEAY

Votre fils est sauvé , je n'ai plus la terreur Qui pouvait surpasser les forces de mon cœur; Je regrette , il est vrai , ma douce destinée ; Mais à la loi du ciel mon âme est résignée.

ISORTHtJMBEKLAND.

Tu cli^nssais ton sort, ie haïssais le mien ,

Et pourtant mon courage est au -dessous du tien ; Triomphe , si tu veux , de ce honteux délire ; Sous le fer qui m'attend avec rage j'expire ; Je ne voudrais pas vivre et je crains de mourir. Que dois-je faire? ô ciel!

JANE GBAV.

Il faut vous repentir.

KOBTHUMBEHLAND.

Il n'est pas de remords à l'égal de mes crimes : De l'incrédulité , va , les obscurs abîmes Sont le seul avenir qui convient à mon cœur.

JANE GRAY

Pouvez-vous l'approcher, sansenfrémird'horreur?

NOETHUMBERLAND.

Je redoute bien plus la céleste vengeance.

JANE GRAY

Un moment a du ciel obtenu la clémence , Et notre repentir peut , par sa profondeur , Faire vivre en un jour un siècle pour le cœur.

NORTHUMBERLAND

Peut-être que ta voix , quand j'étais jeune encore , Elit ramené mes pas au sentier que j'ignore : Et , ranimant en moi la source des vertus , M'aurait fait éprouver ce que je ne sens plus; Mais vingt ans de forfaits ont étouffé la flamme Que tu voudrais en vain retrouver dans mon âme; Et si le trône encore était devant mes yeux , Je renouvellerais mes forfaits odieux.

Je le crois , un moment de repentir sincère Fait que pour la vertu l'âme se régénère; Mais le cœur desséché par le crime et le temps N'a plus en son pouvoir ces heureux sentiments.

JANE GRAY

Ah! n'enviez-vous point le courage tranquille. Qui descend au tombeau comme dans un asile?

NOETHUMBERLAND.

Sans doute avec terreur je recevrai la mort ; On m'a vu sans effroi braver les coups du sort; J'y pouvais opposer les efforts du génie ; ]\lais l'éternel destin qui doit suivre la vie. Quel que soit son courage, effraye un criminel; J'espère le néant et redoute le ciel.

JANE GRAY

Ah! vos enfants encor pourraient par leur prière....

NORTHUMBERLAND

Non , laisse-moi périr avec mon caractère; De ton sexe veux -tu m'inspirer les terreurs, Et me faire adopter ses timides erreurs ?

JANE GRAY

Ah ! c'est à ces erreurs que je dois mon courage.

NORTHUMBERLAND

Va , j'en retrouverai par l'excès de ma rage , Je meurs désespéré , je meurs en furieux ;