LORD HENRI , SOPHIE

LOED HENRI.

Quel amour insensé me contraint à vous voir, Quand mon cœur affligé ne conçoit plus d'espoir? C'en est fait , aujourd'hui je pars pour l'Angleterre , Je vais rejoindre enfin mon respectable père, Si je dois pour jamais renoncer au bonheur Dont l'orgueilleuse attente avait rempli mon cœur.

SOPHIE

Lord Henri , pardonnez , ma triste destinée A mon sort, tel qu'il est, me retient enchaînée; Je connais vos vertus, je sais vous estimer; Mais....

LORD HENRI

Ah ! n'achevez pas, vous ne pouvez m'aimer, Déjà vous l'avez dit; mais, quand il faut l'entendre.

Pour la première fois je crois toujours l'apprendre. Par pitié, plaignez-moi....

SOPHIE

Vous êtes malheureux ; Je suis ingrate, et vous, milord, trop généreux; Mais que regrettez-vous ? quels déplorables charmes Peuvent avoir pour vous des yeux noyés de larmes ? Ne vous attachez pas à mon funeste sort : Que ferez-vous d'un cœur disputé par la mort? La douleur a flétri mon âme malheureuse. Et je n'ai plus en moi le pouvoir d'être heureuse. Dès l'enfance, élevée aux ennuis, aux chagrins, Le sceau de la douleur a marqué mes destins.

LORD HENRI

Votre bonheur , Sophie , est mon désir suprême , Je sais le préférer à ma passion même ; Riais souffrez qu'un amant parle comme un ami : Le bonheur, croyez-moi , pour vous n'est point ici. Il faut, pour l'obtenir, que vous quittiez la France ; Voilà ce qui nourrit ma timide espérance. Je sais que votre cœur ne peut plus s'enflammer; Mais le mien aime assez pour être heureux d'aimer. Cesser de voir enfin , lorsque l'on est sensible , Des malheurs de l'amour semble le plus horrible. Ah! laissez-vous aimer, c'est tout ce que je veux; Peut-être du malheur nous sauvons-nous tous deux. Sans peine recevez nies vœux et mon hommage , Le culte ne doit pas exiger davantage.

Si le nœud le plus saint pouvait m'unir à vous , Je n'attendrais jamais du nom sacré d'époux Que le bonheur d'oser vous consacrer ma vie; Par mon amour, enfin , ma pensée est remplie. A peine ai-je besoin d'obtenir du retour; Vous voir , vous écouter , vous suivre chaque jour ; A vos moindres désirs tâcher de satisfaire ; [plaire, Vous rendre heureuse enfin , encor plus que vous C'est là mon seul désir; je n'attends rien de plus. Je sais vous estimer , je connais vos vertus. Je lis dans votre cœur, et vous pouvez encore, Sans le tromper, choisir l'amant qui vous adore. A Londres suivez-moi; daignez me préférer. Pour vous vouer mes jours, sans en rien espérer.

SOPHIE

Noble Henri....

LORD HENRI

La comtesse en ces lieux va se rendre,' Venez , en ma faveur daignez encor l'entendre ; Ne me répondez pas ; je vous devine , hélas ! Mais je puis me tromper si vous ne parlez pas. Enfin la vérité , ce mérite si rare , Serait dans ce moment une vertu barbare.