SCÈNE YIII
LA COMTESSE, SOPHIE, un L.iQUAis.
LA COMTESSE
Malgré tous mes conseils , Sophie aura parlé.
Je dois vous l'avouer , oui , j'ai tout révélé.
LA COMTESSE
Qu'a-t-il dit?
SOPHIE
Il méprise une lettre anonyme , Et proteste qu'il est digne de votre estime.
LA COMTESSE
Ah ! j'en étais bien siîré , et c'était l'offenser Que d'exiger de lui de me le prononcer. Parlons de vous , enfin , et de cette tristesse Qui semble vous poursuivre et vous saisir sans cesse, A Londres votre tante est enfin de retour. Lord Henri l'intéresse, elle plaint son amour. Cet Anglais , à la fois vertueux et sensible. Vous assure à jamais un sort doux et paisible : Pourquoi vous refuser à combler tous ses vœux ?
SOPHIE
Ah ! si l'on a pitié de mon cœur malheureux, Que l'on me laisse en paix souffrir ma destinée; Qu'on ne me parle plus d'amour ni d'byménée! Être libre à jamais , voilà mon seul désir.
SOPHIE, ACTE IIl, SCENE I.
Ce choix serait bientôt suivi du repentir; A votre âge souvent l'on ignore , Sophie , D'un Hen fortuné la douceur infinie; Mais un jour vous saurez ce qu'éprouve le cœur, Quand un vrai sentiment n'en fait pas le bonheur ; Lorsque sur cette terre on se sent délaissée, Qu'on n'est d'aucun objet la première pensée ; Lorsque Ton peut souffrir , sure que ses douleurs D'aucun mortel jamais ne font couler les pleurs. On se désiuté'îosse à la fin de soi-même , On cesse de saim er si quelqu'un ne nous aime; Et d'insipide* jours l'un sur l'autre entassés. Se passert. lent ement et sont vite effacés. Ke pensez pas non plus qu'il suffise , Sophie , De songer au bonheur dans l'hiver de la vie; Celui qu'on goûte alors du passé doit venir ; Ceux qui nous out aimés peuvent seuls nous chérir. C'est par le don heureux des jours de sa jeunesse Qu'on mérite l'amour jusque dans la vieillesse. Le cœur qui fut à nous vit de ses souvenirs, Et les prend qiielquefois pour de nouveaux plaisirs.
SOPHIE
L'hymen vous paraît donc un sort digne d'envie.' 11 a semé de fleurs le cours de votre vie.
LA COMTESSE
Sans doute, j'en conviens, mon sort seraitplus doux. Si l'amour près de moi ramenait mon époux , Et si , trouvant en moi sa femme et sa maîtresse , De la passion même il conservait l'ivresse; Mais être son épouse est encore un bonheur; Le devoir et le temps m'assureront son cœur. Je renonce à regret aux jours de sa jeunesse ; Mais c'est à moi du moins qu'appartient sa vieillesse. De l'habitude alors on ressent le pouvoir ; Ce qu'on a vu souvent , on aime là le revoir. Et le bonheur facile est celui qu'on préfère. C'est beaucoup, croyez-moi, que le saint nom de mère; Kotre époux nous revient par son propre penchant ; Et, quand nous l'attendons, son retour est constant.
SOPHIE
Généreuse bonté ! femme tendre et sublime ! Ah ! que t'abandonner est à mes yeux un crime ! Que tu sais m'attendrir par ta haute vertu ! Relève jusqu'à toi mon esprit abattu.
