ACTE 1, SCËIIE XIII

fre < -, laissez faire, nous rirons ensemble comme des fons. Mais allons faire venir ce bien , ces emplois , et cette jolie fille ^ car j'ai hâte d'être riche et bien aise.

FRÉDÉRIC

Ils te sont assures , te dis -je ; mais il faut que 'tu me rendes un petit service. Puisque tu te donnes à moi , tu n'en dois point faire de difficulté.

ARLEQUIN

Je vous regarde comme mon père.

FRÉDÉRIC

Je ne veux de toi qu'une bagatelle. Tu es chez le seigneur Lélio-, je serais curieux de savoir qui il est. Je souhaiterais donc que tu y restasses encore trois semaines ou un mois, pour me rapporter tout ce que tu lui entendras dire en particulier, et tout ce que tu lui verras faire. II peut arriver que dans certains momens un homme chez lui dise de certaines choses et en fasse d'autres qui le décèlent, et dont on peut tirer des conjectures. Observe tout soigneuseinent ^ et, en attendant que je te récompense entièrement, voilà par avance de l'argent que je te donne encore.

ARLEQUIN

Avancez -moi encore la fille; nous la rabattrons sur le reste.

• Je suis drôle comme un coffre. On dit proTcrbialcmciil , rire comme un coffre, c^ett-Â-dire, en oayrant nne bouche anasi grande qu^an coffre. Arlequin transporte à la drôlerie, qui fait rire, ce qui a ét^dit dn rire lai-méme. D faut lui pardonner de faire usage, sans qu'il sVn doute, d^une aussi savante synecdoche.

FRÉDÉRIC

On ne paie un service qu^après qu*i] est rendu , mon enfant *, c^est la coutume.

ARLEQUIN

Coutume de vilain que cela!

FRÉDÉRIC

Tu n'attendras que trois semaines.

ARLEQUIN

J*aime mieux vous faire mon billet comme quoi j*aurai reçu cette fille à compte ; je ne plaiderai point contre mon écrit.

FRÉDÉRIC

Tu me serviras de meilleur courage en l'attendant. Acquitte -toi d'abord de ce que je dis; pourquoi bésites-tu ?

ARLEQUIN

Tout franc, c'est que la commission me chiffonne.

FRÉDÉRIC

Quoi ! tu mets mon argent dans ta poche » et tu refuses de me servir !

ARLEQUIN

Ne parlons point de votre argent \ il est fort bon , je n'ai rien à lui dire ^ mais, tenez, j'ai opinion que vous voulez me donner un office de fripon; car qu'est-ce que vous voulez faire des paroles du seigneur Lélio, mon maître, là?

FRÉDÉRK?.

C'est une simple curiosité qui me prend.