EXEMPLE DES ROIS

-CtOMME le premier penchant des peuples est d^imiter les rois ^ le premier devoir des rois est de donner de saints exemples aux peuples. Les hommes ordinaires ne semblent naître que pour eux seuls :; leurs vices ou leurs vertus sont obscurs comme leur deslinée : confondus dans la foule ^ s^ilis tombent ou s^ils demeurent fermes ^ c^est également à Finsu du public ^ leur perte ou leur salut se borne à leur personne : ou du moins ^eur exemple peut bien séduire et détourner quel- <{uefois de la vertu ^ mais il ne sauroit imposer et autoriser le vice.

Les princes et les grands ^ au contraire , ne semblent nés que pour les autres. Le même rang ^ui les donne en spectacle les propose pour mo* dèles ^ leurs moeurs forment bientôt les moeurs .publiques : on suppose que ceux qui méritent nos hommages . ne sont pas indignes de notre imi-« tation : la foule n^'a point d autre loi que les .^exemples de ceux qui commandent : leur vie se reproduit ^ pour ainsi dire ^ dans le public ; et si leurs vices trouvent des censeurs ^ c^est d^ordinaire parmi ceux mêmes qui les imitent.

ÂussS ^ la même grandeur qui favorise les pasiuoas ) les contraint et les gêne ^ et ^ con^me dit

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tm ançiçp ^.jplus J^élévation semble nous donner de licence par Fautorité ^ plus elle nou« en 6te par 1<^ bienséances^ PETit cakéme.