DÉLAI DE LA CO^VERSION

Examinez ce qra se passe t&ns les jours k voK yeux : voyez tcNites les âmes qui oui vieilli dansle monde ^ et que Yàgjs tout seul a retirées des^ plaisirs^ Famour du monde ne meurt qu^avec elles : sous des dehors^ différeus, et que la bienséance seule a cliang,és, vous voyez le même goût pour le monde, les mêmes penchans ^ 1»

même vivacité pour les plaisirs^ un cœur jeune encore dans xxa corps changé et effacé. On r^p-* pelle avec complaisance les joies des premières^ années ^ on Êdt revivre par Terreuir dé Hmagi^ nation tout ce que Tàge et les temps nous ont été : on regarde avec envie une jeunesse floris^ santé et les ai||Dsemen& qui la suivent : on en prend tout ce qui peut encore compatir avec lesérieux de son. état : on. se fait des prétextes pour être encore de certains plaisirs avec bienséance y et sans s'^exposer à la risée publique*. Enfin, à mesure que le monde s^enfuit et nous échappe y on court après lui. avec plus de gput que jamais r le long, usage qu?oaen a fait ^ n'a servi qu?à nous h rendre plus nécessaire , et nous mettre hor» d''étai de nous en passer ^ et Uâge a*a< point fait encore de couyersiou.^

MaL quand ce malheur ne seroit point & «raimlce^ le Seigneur n'est-il pas le Dieu de tous les temps, et de tous les àgjssp Est-il uix

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seul de hos jours qui ne lui appartienne^ et qu^il nous ait laissé pour le monde et pour la Vanité? îi'' est-il pas jaloux même dés prémices de notre cœur et de notre vie , figurées par ces prémices de$ fruits de la terre que la loi ordonnoit de lui offrir? Pourquoi lui retrancheriez-vôus donc là plus l)elle partie de Vos années pour la consacrer au démon et à ses œuvres ? La vie est-elle trop longue!, pour être tout entière employée à la gloire du Seigneur qui rious Fa donnée ^ et qm BOUS en promet une immortelle? le premier âge est-il trop précieux pour être consacré à mériter la ^possession éternelle de Fêti^e souverain ? Vôfts ne lui réservez donc que Jes restes et le rebut de Tos pasiàîons et de votre vie ^ et cVist comme si vous lui disiez : Seigneur, tant que je serai jpropre au monde et aux plaisirs , n'attendez pas que je revienne à vous eï que je vous cherche : tant que le monde voudra de moi, je «ne saurois me résoudre à vouloir de vous : quand il commencera à m^ôubHer, à iri''échapper , et que je ne pourrai plus en faire usage, alors }e me tournerai vers vous^^ je vous dirai , me voici ^ je vous prierai d'accepter un cœur que le monde rejettera , et qui sera même triste de la dure nécessité où il se trouvera de se donner à vous : inaîs jusque-là n'attendez de moi qu'une indifférence entière et un oubli parfait : au fond vous n'êtes bon à servir , que lorsque Ton n'est plus soimême bon à rien r on est sur dû moins qu?on vous trouve toujours^ tous les teipps vous sont les

S^ DÉLAI DE LA fî O If V E R S I OIT»

mêmes : mais le monde ^ après uae certaine safsott de la vie ^ on n^y est plus propre ^ et il faut se hâter d^en jouir avant qu^il nous écliappe^ et tandis qu^U est encore temps. Ame indigne de confesser jamais les miséricordes d'*un Dieu que "VOUS traitez avec tant d^outrage ! et croyez-vous qu''alors il acceptera des hommages si forces et si honteux à sa gloire ^ lui qui ne veut que des sacrifices volontaires^ lui qui n^a pas besoin de rtiomme ^ et qui lui fait grâce lors même qu**!! accepte ses vœux les plus purs ^ et ses hommages les plus sincères ?

Le prophète Isate insultoit autrefois en ces termes à ceux qui adoroient de vaines idoles : Vous prenez un cèdre sur le Liban , leur disottil ^ vous en retranchez la plus belle et la meilleure partie pour fournir à vos besoins^ à voff plaisirs^ au luxe et à Tornement de vos palais^ et quand vous ne savez plus à cpioi employer ce qui vous reste ^ vous en faites une vaine idole, et vous lui offrez des vœux et des hommages ri*dicules : Et de reliquo ejus, idffjuimufiwimi u ( Is^ 44' 19* ) £t Vfiîlà ^ee ^{iie je puis vous dire ici à mon tour : Vous retranchez de votre vie ies^us belles et les plus £lorissa]il»i..a0BieS)*pour satisfaire vos goûts et 'ma passions injustes ^ et quand vous me «aTez plus quel usage faire de ce qui vom reste ^ et qu^il devient inutile au monde et aux plaisirs ^ alors vous en faites une idole ^ vous le faites servir à la religion ^ vous vous en formez une vertu fausse y superficielle ^ inanimée , à la->

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ijueile vous consacres à regret les restes de vos passions et de vos désordres : £t de reliquo ejus idoUanfadam* avent.