DE LA C O U II 1)K F R A ?«' C E. ODD

Il y avait un temps assez considérable que M. de la Trémouille faisait Tamoureux d'elle publiquement. II était à la vérité parfaitement bien fait, mais d'une laideur choquante, et. Ton peut dire, non commune. On l'accusait d'avoir l'esprit à l'avenant. On était si accoutumé à le voir lorgner, que personne n'y faisait la moindre attention, et l'on ne s'avisait pas de faire le tort à madame la daupliine de croire qu'elle l'aimât. Cependant, quelques gens osèrent à la fin le penser. INIadame la dauphine lui parlait, même plus souvent qu'cà un autre , parce qu'il se présentait plus souvent à elle. On n'a pu savoir si M. de la Trémouille avait pris la liberté de lui découvrir sa passion un peu plus évidemment que par des lorgneries; mais, enfin, la dauphine lui fit dire par la d'Arpajon, sa dame d'honneur, de ne se plus présenter devant elle.

Cela se serait passé entre eux trois et peut-être Monseigneur, à qui madame la dauphine pouvait l'avoir dit, si M. de la Trémouille ne se fût avisé d'en aller porter sa plainte au roi , ([ui lui répondit que madame la dauphine était sage, qu'elle avait ses raisons pour cette défense, et que, peut-être, le tort qu'elle avait eu , c'était de ne l'avoir pas faite plutôt.

Dans ce temps-là , il se passa une autre scène assez considérable, à l'égard de madame la duchesse.

Elle était des plus jeunes et des plus éveillées , et rassemblait chez elle ce qu'il y avait de plus jeunes femmes, à la tête desquelles était madame de Valentinois , fille de M. d'Armagnac , plus coquette , elle toute seule , que toutes les femmes du royaume ensemble.

Dès riîiver, il y avait eu une grande alïaire: M. de Marsan, de qui madame la duchesse setait mo(|uee, pendant qu'il elait amoureux de la cadette Granmiont, s'avisa de lorgner nîadame la duchesse, à ce (juon dit , pour se venger délie, et pour en faire un sacrifice à sa maîtresse. Madame la duchesse répondit aux lorgneries. M. de Marsan écrivit ; madame la duchesse fit réponse. Ces sortes de vengeances , avec une aussi jolie personne , et du rang de madame la duchesse , retombent bien souvent sur les maîtresses. Je crois que cela fût arrivé; car les deux meilleurs amis de M. de Marsan, qui étaient Commenge et IMaillv, étaient amoureux cliacun d'une fîUe de madame la duchesse; le premier, d'une mademoiselle de Doré, qu'il y avait longtemps qui faisait l'amour, et qui l'avait fait a^ec le prince d'Harcourt, avant que d'entrer chez madame la duchesse; l'autre, d'une mademoiselle de la Roche- Ainard. Elles étaient toutes deux favorites de madame la duchesse, et lièrent ce commerce. Il fut découvert. M. le prince s'en plaignit au roi. Le roi lui dit qu'il n'avait <[u';i faire ce qu'd voudrait , qu'il ne se mêlait plus de la conduite de madame la duchesse. Madame la duchesse fut bien grondée. Le roi ne ^voulut pas lui en parler; mais il dit à madame de Maintenon de le faire. Madame de Maintenon en parla à madame la duchesse, qui se mit à lui rire au nez, et dit qu'elle n'avait écrit que pour se mocpier de M. de Marsan.

A cette affaire, se mêla un autre incident. M. le prince qui , quand il veut savoir quelque chose , y prend tous les soins imaginables , mit des gens en campagne pour savoir ce qui se passait chez madame

l;i duchesse. On lui vnit rapporter que Ton avait vu sortir de chez elle un homme qui se caeiiait. M. le prince envoya quérir madame de Mareuil , <jui était la dame d'honneur , pour savoir qui était cet homme ; madame de jVIareuil jura qu'il n'en était jîoint entré, et que madame la duchesse avait demeuré , tout le jour , seule dans son cahinet avec madame de Valentinois. On fit de grandes perquisitions; enfin, on trouva que c'était un peintre que madame de Valentinois avait fait venir, pour avoir un portrait en petit à donner, à ce qu'on dit , à M. de Barbesieux , qui était son amant. Elles furent grondées au dernier point. Elles en fondirent en larmes, et l'on interdit à madame la duchesse tout commerce avec madame de Valentinois ; mais elles se rejoignirent bientôt, et puis il n'en fut plus parlé.

Tout cela demeura pendant quelque temps dans une assez bonne intelligence; mais, peu après le départ de jNI. le duc pour farmée, il y eut une nouvelle scène , ou plutôt une continuation de la première. M. le prince en reparla au roi, mais avec plus de chaleur. Enfin , les filles furent chassées. Mesdemoiselles de Doré et de la Roche- Ainard allèrent dans des couvents; mademoiselle de Paulrni demeura chez madame la princesse , et se maria peu de temps après. Le roi ordonna que madame la duchesse serait toujours avec madame la princesse ; que, quand elle irait à Chantilly, elle ne recevrait pas de visite dans son appartement. Rien de tout cela ne fut exécuté, hormis qu'elle neut plus la compagnie de ses filles.

Les armées étaient en campagne : celle de M. le

maréchal d'Humicres dans le pays ennemi ; M. de Duras, dans le pays de Mayence , avec de la cavalerie seulement, ayant laissé toute son infanterie dans les places, et sur -tout à Landau. La disposition de celle des ennemis était que ]M. de Bavière devait être à la tête du haut Rhin : on donna de ce coté-là un corps de cavalerie à commander au comte de Choiseuil ; M. de Lorraine devait occuper le Palatinat et l'électorat de Mayence; M. de Saxe devait être dans le pays de Trêves, et joindre M. de Lorraine quand il en aurait besoin ; et M. de Brandebourg , avec les troupes de Munster et des troupes de Hollande , dans Télectorat de Cologne. L'empereur avait laissé M. de Bade en Hongrie, pour faire tête aux Turcs avec une armée médiocre.

L'électeur de Brandebourg fut le premier qui attaqua quelque chose. Il s'était déjà saisi de Nuits, quand les troupes du roi l'avaient abandonné. On avait aussi retiré toutes les troupes françaises de Kayserswerd , et l'on y avait laissé une garnison allemande. Ce fut à cette place, qui était mauvaise, que s'attaqua M. l'électeur de Brandebourg. Il ne fut que trois jours devant; le quatrième, la garnison allemande obligea Marconié, qui en était gouverneur , et qui était Français , de se rendre. Le roi n'avait plus de place où il y eût de ses troupes, que Bonn. M. le cardinal de Furstemberg en était parti, quand il avait vu les troupes de M. l'électeur s'approcher du pays de Cologne , et était venu demeurer à Metz. Cependant, M. l'électeur de Brandebourg, n'osant pas attaquer Bonn dans les règles avec son armée , se contenta de l'investir, et peu de

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temps après, se résolut de la bombarder. iNI. de Lorraine était arrivé à Francfort, et tous les princes dont les troupes composaient l'armée qui devait agir de ce côté -là s'y étaient rendus. On y tenait force conseils de guerre, oii l'on ne décidait rien; chacun parlait selon son intérêt : tous voulaient que l'on attaquât une place; mais chacun voulait que ce fût celle qui était la plus près de ses états, et, par conséquent, celle qui les pouvait le plus incommoder. La ville de Francfort voulait absolument Mayence, et offrait une somme considérable, et de fournir tout ce qui serait nécessaire pour les frais du siège. Cela était tentant ; mais M. de Lorraine n'y opinait pas , parce qu'il avait peur de risquer sa réputation ; il savait la quantité de troupes qu'il y avait dans la place. Le marquis d'Huxelles avait de la réputation , parce que M. de Louvois l'avait élevé en très-peu de temps. INL de Duras était en Alsace avec une armée considérable : tout cela faisait douter du succès du siège.

L'Espagne avait une envie démesurée de voir des enfants à son roi. Peu de jours après que la reine fut morte, on proposa au Roi Catholique de se remarier, et on lui fît voir les portraits de l'infante de Portugal, de la princesse de Toscane, et de la troisième fille de l'électeur palatin, dont l'aùiée avait épousé Tempereur, et la seconde, le roi de Portugal. On ne sait si ce fut le goût, dont il n'avait guère, qui prévalut, ou les conseils de ses ministres , qui étaient l'écho de M. de Mansfeld ; mais il choisit la fille de l'électeur palatin, qui était des trois la moins belle. On demanda des vaisseaux au roi de Portugal pour l'aller chercher. Le

ministre du roi obligea le roi de Portugal à n'en point donner. M. de Mansfeld fut choisi par le roi d'Espagne pour l'aller épouser. Il s'embarqua sur un ^ aisseau portugais ; passa en Angleterre ; vit le prince d'Orange comme roi , ce qu'avait déjà fait l'ambassadeur d'Espagne et l'envoyé de l'empereur; prit des ordres du prince d'Orange, pour qu'on lui fournît, en Hollande, tous les vaisseaux qui seraient nécessaires pour la sûreté du passage de la reine, et s'en alla à la cour de l'empereur.

La flotte de la Méditerranée se mit en mer , sous le commandement du chevalier de Tourville; l'on publiait que ce n'était que pour la Méditerranée : cependant il ouvrit ses ordres secrets, et trouva que c'était pour passer dans l'Océan, et venir à Brest joindre le reste de l'armée navale. Elle était composée de vingtdeux vaisseaux de guerre. Il y en avait beaucoup parmi, qui ne pouvaient soutenir ni un combat, ni l'effort d'une tourmente. On n'avait voulu que paraître, et mettre beaucoup de vaisseaux sur mer. La flotte fut long-temps à passer. On pressait extrêmement l'armement de Brest ; on envoyait courriers sur courriers au maréchal d'Estrées, qui était vice -amiral, et qui comptait de commander toute cette flotte. Jamais la France n'en avait mis une si nombreuse sur pied , et jamais elle n'avait paru plus nécessaire. On savait la jonction de beaucoup de vaisseaux hollandais avec les Anglais, et qu'ainsi ils ne manqueraient pas de mettre les premiers en mer. On avait beau presser pour les nôtres; cela était inutile, parce qu'il manquait une infinité de choses qu'il fallait qui vinssent de différents

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endroits, et Ton n'allait pas comniodénicnt des ports de la Manche à ceux de l'Océan , de manière que les Anglais nous tenaient une infinité de choses bloquées. On attendait un gros vaisseau de Dunkerque, qu'on n'osa faire joindre. Nos matelots n'étaient pas en grand nombre; la religion en avait fait évader une infinité , et des meilleurs; et il en fallait un furieux nombre. On fut donc obligé de prendre des bateliers de la rivière de Loire pour les remplacer; mais il fallait les dresser; tout cela demandait du temps ; et à la cour on n'en voulait pas donner. M. de Seignelay donna ses ordres pour que tout ce qui était nécessaire tâchât au moins d'arriver, et il partit de Versailles pour se rendre à Brest, où le maréchal d'Estrées le reçut fort bien , quoique , dans le fond du cœur , ils ne fussent nullement amis. Ils eurent une conférence sur la marine ; et , dans la conférence , M. de Seignelay lui donna une lettre du roi , qui lui marquait , qu'étant informé des desseins des ennemis, il le croyait plus nécessaire à commander le long des cotes les troupes qu'il avait, qu'à commander l'armée navale. La lettre était fort douce; mais il n'y avait miel qui pût faire avaler un tel poison. Le maréchal sentit le dégoût de celui - ci aussi vivement qu'on le peut sentir. On lui avait fait toujours, et dans tous les temps, commander les flottes; il avait toute l'expérience que l'on peut avoir; il était revêtu d'une grande dignité, et on lui ôtait sa fonction dans le temps qu'elle était la plus brillante, sous un fort mauvais prétexte, pour la donner à un homme, dont la dignité, le mérite et la naissance étaient fort ùiferieurs au maréchal ; mais celui à qui on la donnait

était un homme soumis, qui , de tout temps, avait été des plaisirs de M. de Seignelav, et qui était le seul homme de la marine , pour qui il eiit une sorte de confîanee et d'amitié. Le maréchal soutint ce coup avec douleur, mais sans bassesse, et partit pour aller donner ses ordres où le roi lui ordonnait. M. de Seignelay cependant trancha du maître dans la marine, comme font tous les ministres du roi chacun dans leur district; donna des ordres signés Louis, et plus bas Colbert. Il était enfin général en tout, hors quil ne donnait pas le mot, et même il en avait et les habits et la mine. Dans sa pénible fonction, il parla d'aller attaquer les ennemis jusque dans leurs ports, exagéra le peu de cas que le roi faisait des combats de mer qui s'étaient donnés jusqu'à lui , et dit qu'il prétendait que ces combats fussent dorénavant plus décisifs , et que Ton allât d'abord à l'abordage. Il s'embarqua, demeura quelque temps embarqué , et fit faire de grandes provisions. En un mot, il n'y eut personne qui n'eut cru qu'il allait tout de bon commander l'armée. Quand on sut cette nouvelle à la cour, elle parut fort extraordinaire. Tout le monde, grands et petits, s'y trouvaient intéressés , et il n'y avait personne qui ne songeât que , puisque l'on faisait un aussi grand tort à un homme de la dignité du maréchal d'Estrées , on devait s'attendre à pis. M. de Seignelay s'ennuya bientôt sur son vaisseau. On n'avait nulle nouvelle de la flotte de la Méditerranée; cependant les ennemis parurent à la hauteur d'Ouessant, qui est une petite île à huit lieues de Brest, et parurent au nombre de soixante vaisseaux. On avait de petits bâtiments de garde, qui en vinrent avertir.

Le maréchal d'Estrées s'en revint incessamment à Brest, parce que c'était la grande affaire. "SI. de Seignelay, qui n'avait plus d'affaires, songea à ses plaisirs, joua gros jeu, fit l'amour aux dames de Brest, conserva peu le dccorum de ministre, laissa promener les ennemis huit ou dix jours le long des cotes, et souffrit qu'il vint une escadre de dix - huit ou vingt vaisseaux à demilieue de la côte, et à quatre de Brest. Pendant ce tempslà pourtant, le convoi qu'il attendait des ports de la Manche , arriva fort heureusement : il lui vint aussi des vaisseaux de Roehefort, chargés de ce qui manquait pour la flotte; il lui vint des matelots de tous côtés : enfin cette flotte, à qui tout manquait huit jours avant qu'il arrivât, mais à un tel point que les officiers ne voulaient pas même monter sur leurs vaisseaux , fut pourvue de tout au-delà de ce qu'il fallait.

Malgré cette heureuse réussite et les plaisirs que prenait M. de Seignelay , il ne laissait pas d'avoir ses heures de chagrin. La flotte de Provence n'arrivait pas; on avait nouvelle qu'elle avait passé à Cadix, il y avait bien du temps. Celle des ennemis était justement au passage pour arriver à Brest; on avait envoyé au-devant des vaisseaux qui ne revenaient pas. On lui rendait aussi compte de l'inquiétude du roi : elle augmentait la sienne, d'autant plus qu'il avait emporté l'armement du roi à lui, et que tous les autres ministres n'en avaient point été d'avis. Il se lassa enfin de voir continuellement cette escadre des ennemis s'avancer du côté de Brest; il en fit sortir une de dix vaisseaux de la rade, pour donner la chasse aux ennemis quand ils paraîtraient : cela leur fit tenir un

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peu bride en main. Le vent avait toujours été assez bon aux ennemis; il changea un soir, et fut si violent qu'il les obligea de quitter Ouessant, et de se retirer aux côtes d'Angleterre. Ce vent , qui leur était contraire, était bon à l'armée de Provence. Tourville , qu'il y avait deux jours qui était à vingt lieues de Brest, et qui avait su , par un petit bâtiment anglais qu'il avait pris , que l'armée des ennemis était à la hauteur d'Ouessant , jugeant qu'ils n'avaient pas pu demeurer en cet endroit , fit donner toutes les voiles et arriva dans l'endroit où se tenait ordinairement leur escadre. Il y avait vingt -quatre heures qu'ils s'en étaient retirés; ainsi son arrivée fut due à un coup du Ciel ; car il eût été obligé de s'en retourner , ou d'aller à Rochefort , si les ennemis eussent encore demeuré long -temps là. La joie de son arrivée fut grande à Brest, et encore plus grande à la cour, où l'on commençait d'en désespérer.

On avait déjà commencé à faire marcher en Flandre les troupes de Guyenne ; le maréchal de Lorge avait eu aussi avis qu'on l'en tirerait bientôt. Il n'y avait plus d'autres troupes qu'en Bretagne et en Normandie. Elles eurent aussi ordre de marcher en Flandre, aussitôt que le courrier eut apporté la nouvelle de farrivée de M. de Tourville.

La chose du monde que l'on souhaitait le plus en France, et qui nous était la plus importante dans la conjoncture présente, était la mort du pape. On apprit qu'il était malade à l'extrémité. Lavardin , qui avait été envoyé ambassadeur à Rome , parce qu'on n'en avait pas pu trouver d'autre qui y voulût aller, dans

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l'assurance où l'on était à -peu-près de ne pas réussir à une si pénible négociation, avait été rappelé. Ce ministre s'était fort mal gouverné avec le cardinal d'Estrées , et avait pris des engagements tout contraires aux siens et à tous ceux que la France avait. Avant que de partir de Paris, il avait commencé à prendre des liaisons avec l'abbé Servien , qui avait été envoyé par le pape pour apporter la barrette aux cardinaux nommés. I/abbé Servien était ennemi particulier du cardinal. Il était Français, mais établi à Rome depuis long-temps avec une cliarge chez le pape , et voulait faire sa fortune indépendamment de la France. Cet abbé donna à Lavardin des vues toutes contraires à celles qu'il devait prendre; d'autant plus que l'intention du roi et de M. de Croissi , secrétaire d'état des étrangers , était que l'ambassadeur ne fit rien que de concert avec le cardinal , qui était un homme d'un esprit supérieur; qui, depuis long-ti!mps, était à Rome ; qui, outre cela, y avait fait beaucoup de voyages, et par conséquent, connaissait beaucoup mieux cette cour qu'un homme qui n'y faisait que d'arriver. Dans toutes les affaires qui se rencontrèrent pendant l'ambassade de Lavardin , il jetait la faute sur le cardinal d'Estrées ; mais lui, plus sage et plus posé, ne donnait des coups à Lavardin que quand ils pouvaient bien porter. On avait donné à l'ambassadeur beaucoup d'officiers de marine et des gardes pour l'accompagner à Rome , afin qu'il ne lui arrivât rien. Il rendit tous ces genslà mal contents de ses manières, de sa mauvaise chère, de son peu d'apparat; au lieu que le cardinal d'Estrées gagnait le cœur à tous par ses manières bon-

nêtes et par sa magnificence. Enfin, pendant deux ans et demi que Lavardin fut ambassadeur à Rome, il ne s'attira que beaucoup de brocards , dépensa bien de fargent, ne parut guère, et ne réussit à aucune de ses négociations. Cela n'était pas bien étonnant, vu fobstination du pape et la baine qu d portait au roi et à la nation , baine qui n'a que trop paru , par la maf- nière dont il a engagé toute l'Europe contre nous , et par le peu de secours qu'il voulut accorder au roi d'Angleterre , qui perdait son royaume parce qu'il était trop zélé catliolique. Ce roi, en partant de France, avait envoyé M. Porter, bomme de beaucoup d'esprit, pour tàcber de tirer du secours de Sa Sainteté , qui ne lui donna, pour tout réconfort , que des chapelets et des indulgences, choses fort peu nécessaires à d'autres qu'à des dévots consommés , et qui n'étaient d'aucune utilité pour reconquérir un royaume. Porter s'en revint fort peu édifié de Sa Sainteté, qui disait envoyer à l'empereur, pour faire la guerre contre les Turcs, un argent que l'empereur employait contre le roi.

Quand on vit le peu de succès de l'ambassadeur dans ces affaires, la dépense furieuse qu'il faisait au roi, et le besoin qu'on avait d'officiers, on lui envoya ordre de revenir. Le pape ne se portait pas bien. La reine de Suède, qui ne nous aimait pas, et le cardinal Azolin, qui était ennemi déclaré de la France, et avait part à la confiance du pape, étaient morts à peu de temps Vun de l'autre. Il y avait eu, disait -on, une prédiction sur leur mort, et l'on y joignait aussi celle du pape. Sa mauvaise santé et son âge, qui passait quatre-vingts ans, étaient la plus sûre prédiction.

Quelques gens ont cru que sa mort , que Ton prévoyait prochaine, eut plus de part au rappel de Lavardin , que son peu de progrès dans les négociations. Dans toutes les petites affaires qui se passèrent en Flandre, les troupes du roi, quoiqu'il y en eût beaucoup de nouvelles dans l'armée , avaient l'avantage sur celles des einiemîs; mais ils en avaient un autre, qui était qu'il en désertait un nombre infini des nôtres, et que des leurs il n'en désertait point. L'affaire la plus considérable qu'il y eut, fut un détachement où Saint- Gelais connnandait. On tomba sur une partie des gardes à cheval du roi d'Espagne aux Pays-Bas. Ils témoignèrent une bravoure extraordinaire , et revinrent jusqu'à cinq fois à la charge: ils furent pourtant tous tués ou faits prisonniers. Comme la cavalerie des Espagnols n'était pas montée , les gouverneurs des places faisaient ce qu'ils pouvaient pour la monter à nos dépens , et envoyaient beaucoup de partis pour prendre des chevaux au fourrage. Il y en eut un d'assez insolent pour venir se mettre entre les gardes , pour prendre des chevaux, dès le soir, à l'abreuvoir, et il fut assez indiscret pour tirer. Rien ne le pouvait mieux faire découvrir : aussi le fut -il; et le bruit en vint aussitôt au quartier-général , que les gardes étaient attaqués. Tous les jeunes gens qui y étaient montèrent à cheval, et poussèrent sans savoir ce que c'était; le prince de Rohan , fils de iNl. de Soubise, eut le genou cassé; Nogaret, un cheval tué sous lui, et le bras un peu égratigné. Tout le parti fut sacrifié; il ne s'en sauva pas un seul. C'étaient là les grandes affaires du maréchal dllumièrcs, à cause des ordres qu'il avait.

Pour ce qui regardait l'armée de M. de Duras , on n'y avait point encore vu d'ennemis , et il n'y avait eu que de la cavalerie rassemblée.

M. de Lorraine avait envoyé à l'empereur pour savoir s'il voulait absolument que l'on assiégeât Mayence,et lui en remontrer les inconvénients. Il en reçut l'ordre et s'y disposa. La nouvelle vint à Versailles de cette résolution. La joie en fut grande; le roi même et M. de Louvois dirent que, si les ennemis avaient pris un conseil d'eux , ils n'auraient pas fait autre chose. Il y eut beaucoup de paris à la cour qu'ils l'attaqueraient ou qu'ils ne l'attaqueraient pas. Le maréchal deBellefond, qui tient de l'extraordinaire en tout , paria encore , trois jours après que la nouvelle fut venue de l'ouverture de la tranchée , qu'ils ne l'attaqueraient pas. Mayence était un si grand événement, que tout le monde avait les yeux attachés dessus.

L'empereur s'avança à Neubourg pour le mariage de la reine d'Espagne. Il devait venir ensuite à Ausbourg, pour tacher de faire déclarer son fils roi des Romains , qui était déjà roi de Hongrie. Jamais il ne pouvait prendre une plus belle occasion : toute l'Allemagne était dans ses intérêts, et protestants et catholiques; et c'était peut-être la seule fois que cela s'était ainsi rencontré , et , s'il y avait un temps oii le roi ne pût lui apporter d'obstacle, c'était celui-là.

M. de Bavière se rendit à Mayence. M. de Lorraine y disposa ses attaques, et en fit trois, qui furent celle de l'Empu^e, celle des Saxons, et celle des Bavarois. L'armée n'était composée que de quarante mille hommes : la quantité de troupes qu'il y avait dans

I\[ayence, faisait qu'ils étaient obligés de monter une tranchée très -forte, et leurs troupes en étaient fort fatiguées. Quand M. de Duras vit le siège en tram , il commença à rassembler son armée, fit joindre la cavalerie et Tinfanteric , passa le Rhin à Philisbourg , entra dans le Palatinat, et voulut occuper les postes que remplissaient des troupes de M. l'électeur de Bavière, commandées par M. de Sérini , qui était son général. On en reprit d'abord quelques-uns, et l'on fut à Heidelberg, qui était l'endroit où il y en avait davantage, ne doutant point que l'on ne l'emportât; mais cela ne réussit pas comme l'on avait espéré. M. de Sérini jeta beaucoup de troupes dedans, et se retira dans les bois avec le reste. On voulut faire attaquer Heidelberg; mais l'on y trouva trop de résistance. M. de Duras jeta la faute de la réussite sur Tessé, maréchal de camp , qui avait eu l'ordre de l'évacuer et de le raser , disant qu'il l'avait assuré que cette place ne pourrait être en un moindre état de défense. Il fallut s'en revenir avec sa courte honte. On prit et brûla un assez gros bourg où il y avait beaucoup de troupes, et tous les châteaux qui étaient à portée d'incommoder l'Alsace pendant l'hiver. On fit environ quatre mille prisonniers dans toutes ces places , et on les envoya en France, où ils furent dispersés dans les villes.

Dans le temps que l'on commença à parler du siège de Mayence par l'armée d'Allemagne, on eut peur que celle de Flandre n'attaquât Dinant , qui était une place de la dernière importance pour le roi. On fit partir Guiscard, colonel de Normandie et brigadier, pour

aller se jeter dedans avec ses deux bataillons. Il était très-brave garçon , et avait beaucoup de mérite; mais, six mois auparavant, on ne le croyait pas seulement digne d'être colonel de Normandie , et on lui avait donné tous Jes dégoûts imaginables. Il paraissait à la cour que l'on avait envie de secourir Mayence. On en parlait beaucoup ; on disait aussi que le roi avait permis à M. le maréchal d'Humières de donner bataille , de manière que tout le monde était fort éveillé sur les événements. On ne doutait point aussi de voir un combat naval , de manière que tout était aussi en mouvement sur cela. On fut quelques jours à raccommoder les vaisseaux , et à faire prendre de l'eau à ceux de Provence, en attendant que le vent fût bon pour sortir de Brest. Il y avait des officiers qui devaient passer en Irlande. Gacé , qui était gouverneur du pays d'Aunis et de la Rochelle, avait eu le dégoût que Ton y avait envoyé, ?i la fin de l'hiver, la Trousse pour y commander. La Trousse se trouva extrêmement mal, et par conséquent dans l'impossibilité de servir. On y envoya Saint -Rhut prendre sa place: ce dégoût-là fut plus violent pour Gacé que le premier. Il demanda à aller servir en Irlande, et il fut lieutenant-général du roi d'Angleterre. Outre lui , le roi envoya encore le marquis d'Escars, vieux brigadier, avec MM. dllocquincourt, d'Amanse et de Saint-Pater, qui étaient de jeunes colonels. On fit appareiller un vaisseau pour les porter, et quand le vent fut bon, la flotte mit h la voile. Le vaisseau destiné pour l'Irlande et une grande flûte, destinée h porter les équipages, se séparèrent de l'armée navale pour aller en Irlande; mais

la flotte, sur laquelle était M, de Seignelay, s'en alla descendre à Belle -Isle. Le vaisseau, dont je viens de parler, destiné pour l'Irlande, fut attaqué par les Anglais, à son retour à Belle-Isle, et le capitaine en fut tué. Voilà à quoi se termina , pour lors , l'exploit de la plus formidable armée que le roi eût jusqu'à présent mise sur mer.

Flîf DES MEMOIRES DE LA COUR DE FRANCE.

DE MADAME

HENRIETTE D'ANGLETERRE

PREMIERE FEMME

DE PHILIPPE DE FRANCE

DUC d'orleans.

Henriette de France, veuve de Charles I", roi d'Angleterre , avait été obligée par ses malheurs de se retirer en France , et avait choisi pour sa retraite ordinaire le couvent de Sainte-Marie de Chaillot. Elle y était attirée par la beauté du lieu, et plus encore par l'amitié qu'elle avait pour la mère Angélique (i), supérieure de cette maison. Cette personne était venue fort jeune à la cour, fille d'honneur d'Anne d'Autriche, femme de Louis XIII.

Ce prince, dont les passions étaient pleines d'innocence, en était devenu amoureux, et elle avait répondu à sa passion par une amitié fort tendre , et par une si grande fidélité pour la confiance dont il l'honorait, qu'elle avait été à fépreuve de tous les avantages que le cardinal de Richelieu lui avait fait envisager.

Comme ce ministre vit qu'il ne la pouvait gagner, il crut , avec quelque apparence , qu'elle était gouvernée par l'evéque de Limoges, son oncle, attaché à la reine par madame de Seneçay (2). Dans cette vue, il résolut

(i") Mademoiselle de la Fayette , fille d'honneur d'Anne d'Autriche, reine de France.

(2) Dame d'honneur d'Anne d'Autriche.

de la perdre , et de l'obliger à se retirer de la cour : il gagna le premier valet de chambre du roi, qui avait leur confiance entière, et l'obligea à rapporter de part et d'autre des choses entièrement opposées h la vérité. Elle était jeune et sans expérience, et crut ce qu'on lui dit : elle s'imagina qu'on Fallait abandonner, et se jeta dans les filles de Sainte-Marie. Le roi fit tous ses efforts pour l'en tirer : il lui montra clairement son erreur et la fausseté de ce qu elle avait cru ; mais elle résista à tout, et se fit religieuse quand le temps le lui put permettre.

Le roi conserva pour elle beaucoup d'amitié , et lui donna sa confiance : ainsi , quoique religieuse , elle était très-considérée , et elle le méritait. J'épousai son frère quelques années avant sa profession ; et , comme j'allais souvent dans son cloître, j'y vis la jeune princesse d'Angleterre, dont l'esprit et le mérite me charmèrent. Cette connaissance me donna depuis l'honneur de sa famiharité , en sorte que , quand elle fut mariée , j'eus toutes les entrées particulières chez elle ; et , quoique je fusse plus âgée de dix ans qu'elle, elle me témoigna jusqu'à la mort beaucoup de bonté, et eut beaucoup d'égards pour moi.

Je n'avais aucune part à sa confidence sur de certaines affaires; mais, quand elles étaient passées, et presque rendues publiques , elle prenait plaisir à me les raconter.

L'année 1664, le comte de Guiches (i) fut exilé. Un jour quelle me faisait le récit de quelques circonstances assez extraordinaires de sa passion pour elle ; Ne trouvez- vous pas, me dit-elle, que, si tout ce qui m'est arrivé et les choses qui y ont relation étaient écrits, cela composerait une jolie histoire? Vous écrivez hien, ajouta-t-elle; écrivez, je vous fournirai de bons mémoires.

J'entrai avec plaisir dans cette pensée, et nous fîmes ce plan de notre histoire, telle qu'on la trouvera ici.

Pendant quelque temps, lorsque je la trouvais seule, elle me contait des choses particulières que j'ignorais; mais cette fantaisie lui passa bientôt , et ce que j'avais commencé demeura quatre ou cinq années sans qu'elle s'en souvînt.

En 1669, le roi alla à Chambord : elle était à Saint- Cloud , où elle faisait ses couches de la duchesse de Savoie, aujourd'hui régnante; j'étais auprès d'elle; il y avait peu de monde ; elle se souvint du projet de cette histoire , et me dit qu'il fallait la reprendre. Elle me conta la suite des choses qu'elle avait commencé à me dire : je me remis à les écrire; je lui montrais le matin ce que j'avais fait sur ce qu'elle m'avait dit le soir; elle en était très - contente : c'était un ouvrage assez difficile que de tourner la vérité , en de certains

(i) Fils aîné du maréchal de Grammont.

endroits, crime manière qui la fit connaître, et qui ne fût pas néanmoins offensante ni désagréable à la princesse. Elle badinait avec moi sur les endroits qui me donnaient le plus de peine, et elle prit tant de goût à ce que j'écrivais, que, pendant un voyage de deux jours que je fis à Paris, elle écrivit elle-même ce que j'ai marqué pour être de sa main , et que j'ai encore.

Le roi revint : elle quitta Saint -Cloud, et notre ouvrage fut abandonné. L'année suivante, elle fut en Angleterre; et, peu de jours après son retour, cette princesse , étant à Saint-Cloud , perdit la vie d'une manière qui fera toujours l'étonnement de ceux qui liront cette histoire. J'avais l'honneur d'être auprès d'elle^ lorsque cet accident funeste arriva; je sentis tout ce que l'on peut sentir de plus douloureux, en voyant expirer la plus aimable princesse qui fut jamais, et qui m'avait honorée de ses bonnes grâces; cette perte est de celles dont on ne se console jamais, et qui laissent une amertume répandue dans tout le reste de la \ie.

La mort de cette princesse ne me laissa ni le dessein ni le goût de continuer cette histoire, et j'écrivis seulement les circonstances de sa mort dont je fus témoin.

DE MADAME

HENRIETTE D'ANGLETERRE

PREMIERE FEMME

DE PflILIPPE DE FRANCE,

DUC D ORLEAIVS.