LETTRE VIII

Paris, /» septembre 1673.

Je suis à Saint -Maiir; j'ai quitte toutes mes affaires et tous mes amis; j'ai mes enfants et le beau temps, cela me suffit. Je prends des eaux de Forges; je songe à ma santé; je ne vois personne, je ne m'en soucie point du tout; tout le monde me paraît si attaché à ses plaisirs , et à des plaisirs qui dépendent entièrement des autres, que je me trouve avoir un don des fées, d'être de l'humeur dont je suis. Je ne sais si madame de Coulanges ne vous aura point mandé une conversation d'une après-dînée de chez Gourville , oii étaient madame Scarron et l'abbé Testu , sur les personnes qui ont le goût au-dessus ou au-dessous de leur espriÇ : nous nous jetâmes dans des subtilités , où nous n'entendions plus rien; si l'air de Provence, qui subtilise encore toutes choses, vous augmente nos visions làdessus , vous serez dans les nues. Vous avez le goût au-dessus de votre esprit, et M. de la Rochefoucault aussi , et moi encore, mais pas tant que vous deux. Voilà des exemples qui vous guideront. M. de Coulanges m'a dit ([ue votre voyage était encore retardé: pourvu que vous rameniez madame de Grignan , je n'en murmure pas; si vous ne la ramenez point, c'est une trop longue absence. Mon goût augmente à vue d'œil pour la supérieure du Calvau^e ; j'espère qu'elle me rendra bonne. Le cardmal de lletz est brouillé pour

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jamais avec moi , de m'avoir refusé la permission d'entrer chez elle. Je la vois quasi tous les jours. J'ai vu enfin son visage (i) : il est agréable, et l'on saperçoit bien qu'il a été beau; elle n'a que quarante ans, mais l'austérité de la règle l'a fort changée. Madame de Grignan a fait des merveilles d'avoir écrit à la Marans : je n'ai pas été si sage, car je fus l'autre jour chercher madame de Schomberg (2), et je ne la demandai point. Adieu, ma belle; je souhaite votre retour avec une impatience digne de notre amitié.

J'ai reçu les cinq cents livres, il y a long-temps. Il me semble que l'argent est si rare qu'on n'en devrait point prendre de ses amies; faites mes excuses à M. l'abbé (de Coulanges ) de ce que je l'ai reçu.

Paris, 8 octobre 1689.

iVloN style sera laconique : je n'ai point de tête; j'ai eu la fièvre ; j'ai chargé M. du Bois de vous le mander. Votre affaire est manquée et sans remède ; l'on y a fait des merveilles de toutes parts; je doute que M. de Chaulnes en personne l'eût pu faire. J.e roi n'a témoigné nulle répugnance pour M. de Sévigné; mais

(i) Les religieuses du Calvaire ont leur voile baissé au parloir, excepté pour leurs proches parents , ou dans des cas particuliers.

(2) Madame de Schomberg et madame de Marans étaient logées dans la même maison.

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il était engagé, il y a long-temps; il l'a dit à tous ceux qui pensaient à la députation ; il faut laisser nos espérances jusqu'aux états prochains. Ce n'est pas de quoi il est question présentement : il est question, ma belle, qu'il ne faut point que vous passiez Tliiver en Bretagne, à quelque prix que ce soit. Vous êtes vieille: les rochers sont pleins de bois ; les catarrhes et les fluxions vous accableront ; vous vous ennuierez ; votre esprit deviendra triste et baissera; tout cela est sûr , et les choses du monde ne sont rien en comparaison de tout ce que je vous dis. Ne me parlez point d'argent ni de dettes: je vous ferme la bouche sur tout. M. de Sévigné vous donne son équipage; vous venez à Malicorne; vous y trouvez les chevaux et la calèche de M. de Chaulnes; vous voilà à Paris; vous allez descendre à l'hôtel de Chaulnes; votre maison n'est pas prête, vous n'avez point de chevaux, c'est en attendant ; à votre loisir vous vous remettez chez vous. Venons au fait : vous pavez une pension à M. de Sévigné; vous avez ici un ménage; mettez le tout ensemble; cela fait de l'argent; car votre louage de maison va toujours. Vous direz : Mais je dois , et je paierai avec le temps. Comptez que vous trouvez ici mille écus, dont vous payez ce qui vous presse ; qu'on vous les prête sans intérêt , et que vous les rembourserez petit à petit, comme vous voudrez. Ne demandez point d'où ils viennent, ni de qui c'est; on ne vous le dira pas; mais ce sont gens qui sont bien assurés qu'ils ne les perdront pas. Point de raisonnements là - dessus , point de paroles, ni de lettres perdues. Il faut venir; tout ce que vous m'écrirez , je ne le lirai seulement pas : en un mot, ma belle,

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il faut OU venir, ou renoncer à mon amitié, à celle de Madame de Chaulnes et à celle de madame de La- \ardin : nous ne voulons point d'une amie qui veut vieillir et mourir par sa faute; il y a de la misère et de la pauvreté à votre conduite; il faut venir dès qu'il fera beau.

Paris, 20 septembre iGyo.

Vous avez reçu ma réponse avant que j'aie reçu votre lettre. Vous aurez vu , par celle de madame de Lavardin et par la mienne, que nous voulions vous faire aller en Provence, puisque vous ne veniez point à Paris. C'est tout ce qu'il y a de meilleur à.faire : le soleil est plus beau, vous aurez compagnie; je dis même, séparée de madame de Grignan, qui n'est pas peu; un gros château , bien des gens ; enfin , c'est vivre que d être là. Je loue extrêmement monsieur votre fils de consentir à vous perdre pour votre intérêt ; si j'étais en train d'écrire, je lui en ferais des compliments : partez tout le plutôt qu'il vous sera possible ; mandez -nous par quelles villes vous passerez, et à-peu-près le temps; vous y trouverez de nos lettres. Je suis dans des vapeurs les plus tristes et les plus cruelles oii l'on puisse être; il n'y a qu'à souffrir, quand c'est la volonté de Dieu.

Cest du meilleur de mon cœur que j'approuve votre voyage de Provence; je vous le dis sans flatterie, et

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nous l'avions pensé , madame de Lavardin et moi , sans savoir en aucune façon que ce fût votre dessein (i).

Pai'is, 19 septembre 1691.

JVlA santé est un peu meilleure qu'elle n'a été, c'est-' à-dire que j'ai un peu moins de vapeurs; je ne connais point d'autre mal: ne vous inquiétez pas de ma santé; mes maux ne sont pas dangereux ; et , quand ils le deviendraient , ce ne serait que par une grande langueur et par un grand dessèchement, ce qui n'est pas l'affaire d'un jour : ainsi , ma belle , soyez en repos sur la vie de votre pauvre amie ; vous aurez le loisir d'être préparée à tout ce qui arrivera , si ce n'est à des accidents imprévus, à quoi sont sujettes toutes les mortelles, et moi plus qu'une autre, parce que je suis plus mortelle qu'une autre; une personne en santé me paraît un prodige. M. le Chevalier de Grignan a soin de moi ; j'en ai une reconnaissance parfaite, et je l'aime de tout mon cœur. Madame la duchesse de Chaulnes me vint voir hier; elle a mille bontés pour moi; mon état lui fait pitié. Ma belle - fille a eu une fausse couche huit jours après être accouchée ; il y a assez de femmes à qui cela arrive; c'est avoir été bien près d'avoir deux enfants ; sa fille se porte bien ; ils n'en auront que trop.

(1) C'est ce que madame de Se'vigné appelait l'approbation 4e ses docteurs.