LETTRE XXV

FRÉDÉRIC A CLAIRE

Qu'est-il nécessaire d'insulter avec froideur la victime qu'on dévoue à la ïuort ? Qu'aviez - vous besoin , pour me la donner , de me parler de votre hàiue ? L'ordre de mou de'part suffisait ; il vous était doux de me montrer à quel point je vous suis odieux : je n'ai point reconnu Claire à cette barbarie.

Vous le voyez , je suis de sang froid ; votre lettre a giacé les terribles agitations de mou sang , et je suis en état de raisonner.

Pourquoi dois-jc partir, Claire? Si c'est pour votre époux , et que le sentiment que je porte en mon cœur soit un outrage pour lui , où trouverez-

CLAIRE d'aLBE. Il3

VOUS nn point de Tunivers où je puisse cesser de l'offenser ? Sous les pôles glace's, sous le brûlant tropique , tant que mou cœur battra dans mou sein , Claire y sera adorée 5 si c'est une froide pitié qui vous intéresse à moi , je la rejette : ce n'est point elle qui trouvera les moyens d'adoucir mes maux , et vous me rendez trop malheureux pour que je vous laisse Tarbitre de mon sort. Claire, l'intérêt de votre repos pouvait seul me chasser d'ici ; mais votre estime même est trop chère à ce prix , et s'il faut m'éloigner de vous , je ne connais plus qu'un asile-