ACTE I. SێNE TI
Vos ennemis agisslsnt. Le cas est pressant. Tous ne pouYez , sans courir un grand risque , refuser à la république les conseils dont elle a besoin.
Je n'en fais plus partie. En renonçant à tout* je prétends n'être obligé à rien.
PARHÉ^ON.
Pour tenir ce langage , 11 fallait donc rester à Mégare.
CLEOHÈNE.
Mon retour à Athènes n'est pas sans raison. Il n'y a de solitudes impénétrables que dans les grandes villes ; c'est au milieu de la multitude que les hommes fournissent aux besoins de la vie et à^nos amusemens sans que l'on soit obligé de commercer avec eux ; c'est là que des yeux de la philosophie on les observe sans en être aperçu , et que l'on voit leurs sottises sans les partager.
PARMÉNON.
Cette façon de vivre peut être bonne ; mais votre situation ne vous pennet pas d'en jouir. Vous serez infailliblement condamné à une amende con* sidérable. Je ne vous cache pas que vous êtes hors d'état de la payer. Vous savez la suite de cette insuffisance. Votre malheur enveloppera tout ce qui vous est cher. La moindre démarche vers le sénat
peut VOUS réconcilier. Seigneur, ne tous y refusez pas.
GLÉOMENE.
Moi ! que je revoie ces juges iniques dont l'impudence osa condamner mon ami parce qu'il avait trop de vertus ! Non , rien ne pourra m'y résoudre. Ma haine contre eux s'est unie à la douleur'de sa perte. L.'une et l'autre font partie de moi-même et ne finiront qu'avec ma vie.
PARMÉNON.
Eh bien ! cherchons un autre moyen de vous soustraire au danger qui vous menace. Votre fils pourrait se présenter au sénat de votre part , et demander son émancipation. Peut-être cette soumission détournée suffirait pour l'apaiser.
CLEOMENE.
Que mon fils se marie , il sera émancipé de droit, sans que le sénat s'en mêle.
On sait le mauvais état de vos affaires. Aucun parti ne se présentera , ni pour lui , ni pour Théonise. Pourquoi ne les pas unir ? Il est temps d'assurer un état à cette jeune orpheline. Un enfant est partout sans conséquence ; mais ïhéonise atteint l'âge où l'on ne peut demeurer sans guide
