ACTE II. SCKM lY

THÉONISE, à part.

Pauvre! quel mpt! (h»ul) Pour être humiliés , ne suflit-il pas que tout le inonde soit instruit de nos malheurs ? Faudrait-il , par un extérieur rebutant , faire lire dans tous les yeux l'injuste mépris qu'inspire Tindigence ?

CRATOBULE.

Je ne dis pas cela ; mais c'est à mon beau-frère qu'il en coûte.

THÉONISE.

Je ne' demande rien, et j'honore ses bienfaits en les acceptant.

CRATOBULE.

Quant à l'honneur que vous lui faites , sans vous déplaire , on s'en passerait bien... Encore, si vous étiez citoyenne. . . . mais — Oh ! je ne saurais prendre tant de détours. La fille d'un proscrit ne saurait jamais faire ni honneur ni profit dans une maison. Je suis franc , comme vous voyez.

THEONISE.

On Test toujours avec les malheureux.

CRATOBULE.

C'est qu'ils ne sont jamais comme ils devraient être. A les entendre , ils ont tant de sentimens.... et cela impatiente.

THEONISE.

L'exemple de mon père m'apprit en naissant que, si l'excès du malheur semble nous confondre dans la foule des plus ?ils humains , il nous reste le courage , l'honneur et la Vertu pour nous en tirer. ,

CRATOBULE.

Fort bien , fort bien. J'entends à peu près ce que vous dite^, et je le crois très -beau ; mais avec ces grands sentimens il n'est pas honnête à vous d'entretenir mon beau-frère dans une lâche oisiveté , afin de vouS rendre la maîtresse de sa maison. On dit même que vous prétendez à sa main ; et l'amour qu'il a pour vous

THEONISE.

L'amour! Ah ! respectez un sage....

CRATOBULE.

Un fou, puisqu'il faut lâcher le mot. Quoi qu'il en soit , tant que vous serez chez lui , il négligera ses affaires , il ne mariera point son fils , et le désordre sera toujours dans la famille. Si vous êtes sage, vous éviterez un éclat que je serai obligé de faire , et vous vous retirerez comme de vou«même dans une partie de la Grèce éloignée d'Athènes. Si vous avez besoin de quelques secours, je m'en charge ; mais il faut partir.