ACTE y. SCENE YIII

DR O MON 9 donDtnt la lettre à Phérët.

Tenez , prenez vite.

PHBRÉS. 0

Seigneur , elle est pour tous.

Que vois-je? Ah! Thaïs, vous m'avez servie trop tard

( Arrêtant Glèomène qui veat ouvrir la lettre. )

Vous voyez que la lettre est de moi. Je vous conjure au nom des dieux de ne point la lire que je ne sois éloignée de vous.

GLÉOMÂNE Ut.

« Vous étieft en danger. Pour vous délivrer de « l'oppression du sénat , il ne me restait que ma « liberté. Je l'ai vendue. Votre amende est payée. « Vous êtes libre. Je suis esclave. »

( Gléomène veut se jeter aux pieds de Théooise. )

Ah ! Théonise , je suis indigne du pardon que j'implore.

THÉONISE.

O mon père ! dans quel abaissement.... Mais , si le sacrifice que je vous fais mérite un moment de bonté , je n'en demande pour récompense que l'éclaircissement du crime dont on m'a noircie^ J'en ignore moi-même le fondement. Ordonnez à Thaïs de parler.

4lO LA JILIE D'ARISTIDE.

GLéOMÂNE, à Thâis.

INe craignez rien , et parlez.

thaïs.

Eh bien ! c'est que j'avais entendu que ceux-là voulaient emmener par force ma patronne , et qu'on ne l'aurait jamais revue. Sans en rien dire à personne , j'ai fait cacher Trazile pour l'empêcher.

Quoi ! sans que Théonise en sût rien ?

THAÏS

Elle était enfermée. Je n'ai pas pu l'avertir.

GLÉOHÂNE.

Pour me couvrir de confusion , cet aveu n'était pas nécessaire. O fille vertueuse autant qu'infortunée! pourrez-vous jamais oublier....

THÉONISE.

Je ne voulais que votre estime. Vous me la rendez ; je vais sans regret remplir mes engagemens. Permettez que Dromoii m'accompagne.

GLÉOMÈNE. ,

Moi! que je vous rende à l'esclavage ! Ah ! nommez-moi le barbare qui ose donner des chaînes à la vertu même , je tombe à ses genoux ; qu'il prenne ma liberté , ma vie.