NOTICE

Après bien des années d'une patience héroïque , elle en fut sépai*ée juridiquement. Elle en avait eu quelques enfans , morts en bas âge aVadt leuir père.

Madame de Grafigny était née sérieuse, et sa conversation n'annonçait pas tout l'esprit qu'elle avait reçu de la nature. Un jugement solide, un cœur sensible et bienfaisant , un commerce doux , égal et sûr , lui avaient fait des amis long- temps avant qu'elle pensât à se faire d6s lecteur^.

Mademoiselle de Guise , venant à Paris épouser M. le duc deRichelfêu , amena aVec elle khadame de Grafigny ; peut-être, sans cette circonstance, n'y serait-elle jamais venue ; dti ifaoibs l'état de sa fortune ne lui permettait guère d'y songer; et d'ailleurs elle ne prévoyait pas plus que lés autres la réputation qui l'attendait dans cettl9 tàpitàle. Plusieurs gens d'esprit , réunis dans une société où elle avait été admise , la forcèrent de fournir quelque chose pour lé Becueil de ces Messieurs, volume in-19, qui parut en 4^74S- Le morceau qu'elle donna est le plus considérable du recueil ; il est intitulé : Nouvelle espagnole; le tnauvats exemple produit autant de vertus que de vices. Le titre même , comme on voit, est une maxime , et tout le roman en est rempli. Cette bagatelle ne fut pas goûtée par quelques-uns des associés. Madame de Grafigny fut piquée des plaisanteries de ces messieurs sur sa Nouvelle espagnole; et , sans rien dire à la société , elle composa les Lettres d'une Péruvienne , qui eurent le plus grand succès. Pm de temps après elle donna au Théâtre-Français ,

SVB MAD. DX GRAPIGNT. 0

aTec des applaudissemeos qui ne se sont point démentis , Cénie, en cinq actes, en prose : c'est une des meil-

leares pièces que nous ajrons dans le genre attendrissant.

La Fille d'Aristide, autre comédie en prose, n'eut point à la représentation le mêmç succès que Ccnie; elle a paru imprimée après la mort de madame de Grafigny. On dit que l'auteur , le jour même de sa mort , en arait corrigé la dernière épreuve. On assure aussi que le peu d& succès de cette pièce au théâtre n'a pas peu contribué à la maladie dont elle est morte. Madame de Grafigny avait cet amour-propre louable , père de tous les lalens; une critique, une épigramme lui causait un véritable cbagrin , et elle l'avouait de bonne foi.

Outre ces deux drames imprimés > madame de Gra* figny a laissé un petit acte de féerie intitulé Azor , qui a été )oué chez elle , et qu'on la détourna de donner aox comédiens. Elle a de plus composé trois ou quatre pièces en un acte , qui dht été représentées h Vienne par les enfans de l'empereur ; ce sont des sujets simples et moraux , à la portée de l'auguste jeunesse qu'elle voulait instruire.

Leurs majestés l'empereur et l'impératrice reine de Hongrie et de Bohème l'honoraient d'une estime particulière, et lui faisaient souvent des présens * , ainsi que leurs altesses royales le prince Charles et la princesse Charlotte de Lorraine , avec lesquels elle avait la même distinction d'être en commerce de lettres. Elle

* LVmpert* ur ( François i" ) a donné nne pension considérable à M»* de Gra6gny. Jnnie Liiiérair» , 1 756 , tome premier , page i ta .