ACTE I. SCJtNE II. 20g

MÉKICOURT.

Vous êtes folle » Lisette !

LISETTE

Elle est morte , il n'y a plus rien à cacher.

MÉRICOURT

Vous n'y pensez pas ; quoi ! Tépouse adorée d'un oncle à qui je dois tout !

tISETTE.

Quant aux scrupules , laissons-les à part , je ne TOUS en connais pas beaucoup.

Je ne suis point un monstre , et Lisette en serait un , si elle parlait sérieusement.

LISETTE

Voyons donc si mon idée a si peu de vraisemblance : Mélisse 9 d'un caractère détestable , séduit par de fausses vertus un vieillard d'une probité scrupuleuse , bon par excellence , esclave de l'honneur,« ennemi des soupçons, et que la crainte d'être injuste rend facile à tromper. Elle s'empare de lui à l'exclusion de tout le monde , elle lui donne un enfant, renverse votre fortune; vous êtes ambitieux , vous devez la haïr , et vous rampex devant elle : vous êtes le plus faux ou le plus amoureux des hommes.

210 CÉNIB.

Ml&RICOCIITé

Deux mots éclaircissetit le mystère. Dorimond ne voyait que par les yeux de Mélisse , ce n'était donc que par elle que je pouvais me maintenir auprès de lui. Elle avait , comme tu dis , renversé ma fortune ; elle pouvait la rétablir en me donnant sa fille ; je la ménageais : cela est tout simple.

LISETTE

La peste ! quelle simplicité !

MÉRIGOURT.

La dissimulation n est point un vice , et trop de sincérité est souvent un défaut.

LISETTE

Ah ! ce défaut-là ne vous fera jamais rougir : mais l'amitié de Mélisse ne pouvait-elle se ménager tout haut ? Pourquoi tant de mots à l'oreille pendant sa vie , et des conférences si secrètes aux approches de sa mort ?

« MÉRiCOL'RT.

Lisette ^ n'allet pas plus loin , et modérez votte curiosité.

LISETTE

Soit ; aussi-bien la partie n'est pas égale. Il ne me reste donc qu'à vous avertir , premièrement , de vous défier d'Orphise : elle ne vous aime pas.