ACTE I. SCÈNE III

DORIMOND

Pas toujours. J<3 te soupçonnais autrefois d'avoir un peu trop de cette dissimulation que des gens plus défians que moi auraient prise pour de la fausseté; mais depuis long-temps Mélisse m'en ayait fait revenir.

MERICOURT.

Ah ! monsieur , si je ne dois votre retour qu'à Mélisse, elle n'est plus. Qui nie répondra qu'à l'avenir

DORIMOND

Mon cœur. Outre qu'il m'est doux d'aimer mon neveu , c'est que les soupçons m'importunent ; et de tous les maux nécessaires et la société , la défiance est, à mon gré, le plus insupportable.

MERICOURT.

Vos bontés me rassurent à peine contre le malheur de perdre votre estime , moi qui fais mon unique étude de mériter celle de tout le mtonde.

DORIJfOND.

Et tu as grande raison : retiens ceci de moi. Avec l'estime générale on ne saurait être tout-àfait malheureux. C'est elle qui m'a soutenu dans« mes traverses ; je lui dois mes richesses , et la satisfaction de n'avoir rien perdu des droits de ma naissance dans un commerce que nui probité a

âl8 CÉNIE.

rendu honorable. Au reste , je ne te fais pas une peine du passé. Si je ne t'estimais pas , je pourrais te faire du bien ; mais je ne vivrais pas avec toi. Revenons à notre affaire » et parle sincèrement

MERICOURT.

Vous le voulez, monsieur ? eh bien, je comptais assez sur vos bontés pour me flatter de devenir votre gendre.

DORIMONP.

Tu aimes Cénie ?

MÉRICOURT

Oui , monsieur ; mon goût pour elle , le désir de vous être plus étroitement attaché , tout se rassemblait pour faire de cette union l'objet de tous mes vœux.

DORIMOMD.

/Je t'en sais gré. Quoique Cénie soit hmp. jeune pour toi , je serais ravi.... T'aime^t^Us ?

^ M^RICOflRT.

Je l'ignore , monsieur ; il ne me convenait pas de faire aucune démarche Ià-*dessus sans votre aveu.

nORIMOND.

On ne peut se conduire avec plus de sagesse et de décence. Tu ne sais pas la satisfaction que tu me donnes^, mon cher neveu. Il y a long-temps

. ACTE 1. SCiNE III. Uig

que yb t'aurais proposé ma fille » si je n'atais craint de gêner ton goût pour Clarice.

UÉRICOURT.

Pouviet-Tous douter de mes sentimens ?

DORIMOND

Allons , je Tais de ce pas te proposer à Cçnie.

MÉRICOURT

Je crois , monsieur , qu'il n'est pas à propos de lui parler devant sa gouvernante.

DORIMOND

Pourquoi ?

MÉRICOURT

Il est toujours prudent de ne point confier ses desseins à un domestique.

DORIMOND

Tu ne connais pas Orphise ; c'est une femme d'un mérite supérieur , et qui n'a rien de la bassesse de son état»

MÉRICOURT

Il est vrai ; mais , comme cettfe confiance n'est pas nécessaire , on peut s'en dispenser comme d'une chose inutile.

DORIMOND

Soit , je vais savoir si ma fille est éveillée , et lui communiquer notre projet.

laO GÉNIE.