ACTE III. «CANE I

pure. Génie ne m'a témoigné qu'une répugnance générale pour un engagement qui l'effraie.

MÉRICOURT

Et cette répugnance est sans doute bien naturelle.

DORIMOND

Ah ! Ji'en doute, pas.

MERICOURT.

Génie ne peut avoir une inclination secrète.

DORIMOND

Je voudrais qu'elle aimât ; elle n'aurait fait qu'un bon choix^et bientôt.... Saurais-tu quelque chose là-dessus ?

MÉRICOURT

Gardez-vous bien de le penser , monsieur. Génie est trop sage pour avoir fait un choix sans votre aveu , et trop ingénue pour avoir eu l'adresse de cacher une passion ; vous vous en seriez aperçu.

DORIMOND

Moi ! point du tout : je serais aussi aisé à trom* per sur cette matière que sur bien d'autres. Je ne saurais me résoudre à être fin ; la finesse ne va guère sans la méchanceté. Quoi qu'il en soit, j'ai donné ma parole , et je la tiendrai. On ne saurait pousser Tindulgence trop loin quand il s'agit d'un

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engagement éternel. Peut-être dans quelque ten^ps Génie prendra d'autres idées ; alors je lui propiv- * serai ton frère.

MÉRICOURT

Mon frère!

DORIMOND

Il est jeune, il peut attendre.

MÉRIGOURT.

Mon frère!.... je n'en reviens point.

DORIMOND

Tu m'étonnes. Ne pouvant être mon gendre , tu devrais être ravi de me voir jeter les yeux sur Clerval.

MÉRICOCRT.

Je le serais , si l'intérêt avait quelque pouvoir sur moi ; mais je ne connais que le vôtre , et assurément Clerval. . . .

DORIMOND

Écoute : tu dois savoir qu'il me déplaît très-fort d'entendre mal parler de lui. Tu m'avais déjà donné ce matin des avis dont il s'est pleinement justifié.

MÉRIGOURT.

J'ai pu me tromper, monsieur : c'est l'effet d'un zèle trop ardent. J'apprends avec joie que Clerval n'a laissé aucune obscurité sur sa conduite.