GÉMI

sa parole de pe point me contraindre ; rien ne peut me faire châtnger de ^résolution.

' MÉRIGOURT.

Ah ! c'en est trop ; il est temps de confondre tant de mépris. Connaissez-vous cette écriture ?

GÉNIE

Oui ; c'est celle de ma mèye.

MÉRICOURT

Elle est pour Dorimond , mais qu'importe ? écoutez ( u Ut ) : Je vous ai trompé , monsieur , et mes remords ne peuvent s'ensevelir avec moi. La disproportion de nos âges m'a fait craindre de retomber dans l'indigence dont vous m'aviez tirée. Pour assurer ma fortune , j'ai supposé un enfant. VTotre dernier voyage me facilita les moyens de faire passer Génie pour ma fillg. La mort me force a révéler mon secret. Pardonnez....

GÉNIE tombe évaDOuie.

Je me meXirs !

MÉRIGOURT.

Génie , écoutez-moi : connaissez du moins en ce moment l'excès de mon amour ; il en est temps encore. Je vous offre ma main 9 je répare la honte de votre naissance , je renferme à jamais votre secret dans les nœuds de notre mariage. Est-ce là vous aimer ?

ACTX Ili. SCÈNE III. Jl59

CilflB.

Que gagnerais -je A tromper tout le monde? pourrais-je me tromper moi-même ? Montrez-moi cette lettre. ( Aprè« iToir lo. ) Mon malheur n'est' que trop certain.

HÉRICOURT reprend la lettre.

Eh bien î quels sont à présent tos sentimens ?

^^^..^^^^ CÉNIE

Ides mêm^s.

-^"^^^•^^ MÉRICOURT

Quel orgueil ! Est-ce à vous à résister quand mon amour surmonte les obstacles , quand je devrais rougir?....

CÉNlE.

Rougissez-donc , mais de la fourberie dans laquelle vous n'auriez pas honte de m 'associer^ Moi, tromper le meilleur des humains ! moi , usurper les bien? thine maison ! vous me faites horreur.

H1&RIG0URT.

C'est aimer Dorimond que de lui conserver son erreur. Mélisse , en me confiant votre secret , voulait vous rendre heureuse et remettre les biens de mon oncle à leur légitime possesseur.

GÉNIE

. Répare- 1- on un crime par un autre? chaque

a60 CE NIE.'

moment me rend complice de tant de forfaits. Je ne saurais trop tôt....

HÉRICOURT

Arrêtez : je pénètre vos desseins , vous voulei me perdre. Gardez-vous de suivre les nlouvemeûs de votre haine.

GÉNIE

Je ne suivrai que mon devoir.

Non , non , je sais mieux que vous ne pensez la cause de vos dédains. C'est moins Thonneur que l'amour qui vous guide. Vous croyez que Clerval. ... Il faut y renoncer. Quand il serait assez lâche.... Il me reste des armes — Gardez votre secret, c'est le dernier conseil que je vous donne : je vous laisse y rêver. Ne poussez pas plus loin ma vengeance , au tremblez d'en apprendre davantage.

GÉNIE

Que f>eut-il m'arriver?.... 0 ciel ^ que vois-je !