ACTE IV. SCÈNE IIK

Cruelle Mélisse ! que tous avais-je fait pour me jeter dans Terreur, ou pour m'en tirer ? Ma mort sera le prix de vos forfaits.

MÉRICOURT

EUe a craint de perdre votre tendresse,

Avec quelle perfidie , en m'accablant de caresses , elle excitait en moi un amour paternel , hélas! trop bien fondé !.... Mon cœur se déchire à ce cruel souvenir.

GÉNIE

Monsieur, calmez votre douleur.

^ DORIHOND.

Et vous , malheureux , qui tne gardez depuis six mois ce funeste dépôt , quelles raisons vous y engageaient ?

MÉRICOURT

En vous découvrant cette triste vérité , c'était , je l'ai prévu , vous porter le coup mortel. Plutôt que de m'y résoudre , vous savez à quoi je m'étais réduit. J'épousais une inconnue sans aveu , sans parens.Que n'aurais-je pas sacrifié pour vous conserver une erreur qui vous était chère !

DORIHOND.

Eh ! pourquoi donc m'en tirer ? pourquoi se

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servir de ces cruelles armes pour perdre Génie ou pour rengager dans un hymen qu'elle abhorre ? Méricourt, ton cœur se dévoile. . .. Brisons làdessus. Tu ne gaussas pas le fruit de ta trahison. C^ie , je vousCadflpie:

Qu'entends-je ?

CE NIE

Moi ! je serais toujours votre fille ! . . . . Monsieur. ... Ah ! modérez vos bontés ; je ne suis pas digne de cet honneur.

Tu es digne de mon cœur, tu es dkne de ma tendresse ! ma chère enfant , rentre dans tous tes droits. *

CÉNIE

Non , monsieur , votre gloire m'est plus ch«ne que mon bonheur. Souffrez qu'une retraite ensevelisse avec moi l'ignorance où je suis des malheureux à qui je dois la vie.

DORIMOND

Tes.jparens sont desjnfûrtynés : eh bien ! ils n'en sont que plus respectables. Que nos chagrins disparaissent, (à OrphiBe) Madame, tout ceci m'ouvre les yeux sur les mauvais procédés dont on vous accusait : demeurez avec nous, reprenez vos fonctions auprès de ma fille.