L AUTRICHE

quillité profonde , le plus léger obstacle suffit pour ne rien faire, pour ne rien écrire, et, si l'on le veut même, pour ne rien penser. Qu'y a-t-il de mieux que le bonheur? dira-t-on. Il faut savoir néanmoins ce qu'on entend par ce mot. Le bonheur consiste-t-il dans les facidtés qu'on développe, ou dans celles qu'on étouffe ? Sans doute un gouvernement est toujours digne d'estime, quand il n'abuse point de son pouvoir , et ne sacrifie jamais la justice à son intérêt; mais la félicité du sommeil est trompeuse; de grands revers peuvent la troubler; et pour tenir plus aisément et plus doucement les rênes , il ne faut pas engourdir les coursiers.

Une nation peut très-facilementse contenter des biens communs de la vie, le repos et laisance; et des penseurs superficiels prétendront que tout l'art social se borne à donner au peuple ces biens. Il en faut pourtant de plus nobles pour se croire une patrie. Le sentiment patriotique se compose des souvenirs que les grands hommes ont laissés, de l'admiration qu'inspirent les chefs-d'œuvre du génie national , enfin de l'amour que l'on ressent pour les institutions, la religion et la gloire de so!i pays. Toutes ces richesses de l'âme sont les seules que raviroit un joug étranger; mais si