LA LITTERATURE

s'honorent avec raison de tout ce qu'ils possèdent, de tout ce qu'ils sont, de tout ce qu'ils peuvent être; ils placent leur admiration et leur amour sur leurs lois , leurs moeurs et leur culte. Ces nobles sentimens donnent à Fâme plus de force et d'énergie; mais la pensée va peut-être encore plus loin,quand elle n'a point de bornes , ni même de but déterminé, et que , sans cesse en rapport avec l'immense et l'infini, aucun intérêt ne la ramène aux choses de ce monde.

Toutes les fois qu'une idée se consolide , c'est-à-dire qu'elle se change en institution , rien de mieux que d'en examiner attentivement les résultats et les conséquences, de la circonscrire et de la fixer : mais quand il s'agit d'une théorie, il faut la considérer en elle-même ; il n'est plus question de pratique , il n'est plus question d'utilité ; et la recherche de la vérité dans la philosophie, comme l'imagination dans la poésie , doit être indépendante de toute entrave.

Les Allemands sont comme les éclaireurs de l'armée de l'esprit humain; ils essaient des routes nouvelles, ils tentent des moyens inconnus; comment ne seroit-on pas curieux de savoir ce qu'ils disent , au retour de leurs excursions dans l'infini ? Les Anglois , qui ont

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tant d'originalité dans le caractère, redoutent néanmoins assez généralement les nouveaux systèmes. La sagesse d'esprit leur a fait tant de bien dans les affaires de la vie , qu'ils aiment à la retrouver dans les études intellectuelles; et c'est là cependant quie Taudace est inséparable du génie. Le génie, pourvu qu'il respecte la religion et la morale, doit aller aussi loin qu'il veut : c'est l'empire de la pensée qu'il agrandit.

La littérature , en Allemagne , est tellement empreinte de la philosophie dominante , que l'éloignement qu'on auroit pour l'une pourroit influer sur le jugement qu'on porteroit sur l'autre : cependant les x\nglois , depuis quelque temps, traduisent avec plaisir les poètes allemands , et ne méconnoissent point l'analogie qui doit résulter d'une même origine. Ily a plus de sensibilité dans la poésieangloise, et plus d'imagination dans la poésie allemande. Les affections domestiques exerçant un grand empire sur le cœur des Anglois, leur poésie se sent de la délicatesse et de la fixité de ces affections: les Allemands, plusindépendans en tout, parce qu'ils ne portent l'empreinte d'aucune institution politique , peignent lessentiraens comme les idées, à travers des nuages: on diroit que l'univers vaclile devant leurs yeux ,