ET DE LA VERSIFICATION

puisque ces langues sont toutes deux d'origine germanique; mais quelque mérite qu'il y ait dans la traduction d'Homère par Voss , elle fait de l'Iliade et de l'Odyssée , des pocmes dont le style est grec, bien que les mots soient allemands. La connoissance de l'antiquité v gagne ; l'originalité propre à l'idiome de chaque nation y perd nécessairement. Il semble que ce soit une contradiction, d'accuser la langue allemande tout à la fois de trop de flexibilité et de trop de rudesse; mais ce qui se concilie dans les caractères peut aussi se concilier dans les langues; et souvent dans la même personne, les inconvéniens de la rudesse n'empêchent pas ceux de la flexibilité.

Ces défauts se font sentir beaucoup plus rarement dans les vers que dans la prose, et dans les compositions originales que dans les traductions; je crois donc qu'on peut dire avec vérité, qu'il n'y a point aujourd'hui de poésie plus frappante et plus variée que celle des Allemands.

La versification est un art singulier ;^ dont l'examen est inépuisable ; les mots qui , dans les rapports ordinaires de la vie , servent seulement de signe à la pensée , arrivent à notre âme par le rhythme des sons harmonieux , et