XC KOTICE SUR LE CARACTERE

» L'histoire de Salluste , les lettres de » Brutus , les ouvrages de Cicëron rappel- » lent des souvenirs tout puissans sur la j) pensée. Vous sentez la force de l'âme à «travers la beauté du style; vous voyez » l'homme dans l'écrivain, la nation dans « cet homme, et l'univers aux pieds de » cette nation. »

La supériorité qu'elle attribue aux écrivains les moins anciens, est ce qu'on a le plus contesté à madame de Staël -, mais il faut se souvenir d'abord qu'on n'a pas le droit de lui objecter Homère et la poésie antique , puisqu'elle a excepté l'imagination du nombre des facultés susceptibles de progrès ; ensuite que lorsqu'elle a considéré la littérature dans ses rapports avec les institutions sociales , elle a dû l'envisager sous son aspect le plus grave. Elle l'a vue comme l'expression du sentiment des peuples , comme le dépôt des pensées C£ui décident de leur sort , plutôt que comme le recueil des jeux brillans de l'esprit. La partie de l'art s'est ainsi éclipsée pour elle, devant la grandeur des vues ; l'universalité du jugement, l'analyse