ACTE I , SCÈNE II

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MERCURE

Ton nom est?...

SOSIE

Sosie.

MERCURE

Heu! comment?

SOSIE

Sosie.

MERCURE

Écoute, Sais-tu que de ma main je t'assomme aujourd'hui ?

SOSIE

Pourquoi ? De quelle rage est ton âme saisie?

Qui te donne, dis-moi , cette témérité, De prendre le nom de Sosie?

SOSIE

Moi , je ne le prends point, je l'ai toujours porté.

MERCURE

O le mensonge horrible, et l'impudence extrême! Tu m'oses soutenir que Sosie est ton nom !

SOSIE

Fort bien ; je le soutiens , par la grande raison Qu'ainsi l'a fait des dieux la puissance suprême; Et qu'il n'est pas en moi de pouvoir dire non, Et d'être un autre que moi-même.

MERCURE

Mille coups de bâton doivent être le prix D'une pareille effronterie.

SOSIE , battu par Mercure.

Justice , citoyens ! Au secours ! je vous prie.

MERCURE

Comment , bourreau , tu fais des cris !

SOSIE

De mille coups tu me meurtris, Et tu ne veux pas que je crie?

MERCURE

C'est ainsi que mon bras...

L'action ne vaut rien.

Tu triomphes de l'avantage Que te donne sur moi mon manque de courage;

Et ce n'est pas en user bien.

C'est pure fanfaronnerie De vouloir proûter de la poltronnerie

De ceux qu'attaque notre bras.

Battre un homme à jeu sûr n'est pas d'une belle âme ;

Et le cœur est digne de blâme

Contre les gens qui n'en ont pas.

MERCURE

Eh bien ! es-tu Sosie à présent? qu'en dis-tu ?

SOSIE

Tes coups n'ont point en moi fait de métamorphose ". Et tout le changement que je trouve à la chose,