LE DEPIT AMOUREUX, ACTE II, SCENE II

Je ne sais s'il saurait la supposition

Sans le déguisement. Slais la digression

Tout insensiblement pourrait trop loin s'étendre :

Revenons au secret que je brille d'apprendre.

ASCAGNE

Sachez donc que l'Amour ne sait point s'abuser , Que mon sexe à ses yeux n'a pu se déguiser , Et que ses traits subtils , sous l'habit que je porte , Ont su trouver le cœur d'une fille peu forte : J'aime enfin.

FEOSISE.

Vous aimez !

ASCAGNE

Frosine, doucement :

N'entrez pas tout à fait dedans l'étonnement ; II n'est pas temps encore ; et ce cœur qui soupire Abien, pour vous surprendre, autre chose à vous dire.

FBOSISE.

Et quoi?

ASCAGXE.

J'aime Valère.

FROSIKE.

Ah ! vous avez raison.

L'objet de votre amour , lui , dont à la maison Votre imposture enlève un puissant héritage , Et qui , de votre sexe ayant le moindre ombrage , Verrait incontinent ce bien lui retourner ! C'est encore un plus grand sujet de s'étonner.

ASCAGNE

J'ai de quoi toutefois surprendre plus votre âme : Je suis sa femme.

FBOSINE.

O dieux ! sa femme !

ASCAGNE

Oui , sa femme.

FBOSINE.

Ah ! certes , celui-là l'emporte , et vient à bout De toute ma raison.

ASCAGNE

Ce n'est pas encor tout.

FROSINE

Encore ?

ASCAGNE

Je la suis , dis-je , sans qu'il le pense , Ni qu'il ait de mon sort la moindre connaissance.

FBOSINE.

FIo ! poussez ; je le quitte , et ne raisonne plus , Tant mes sens coup sur coup se trouvent confondus. A ces énigmes-là je ne puis rien comprendre.

ASCAGNE

Je vais vous l'expliquer , si vous voulez m'entendre. Valère, dans les fers de ma sœur arrêté , Me semblait un amant digne d'être écouté; Et je ne pouvais voir qu'on rebutât sa flamme, Sans qu'un peu d'intérêt touchât pour lui mon âme.

Je voulais que Lucile aimât son entretien , Je blâmais ses rigueurs , et les blâmai si bien , Que moi-même j'entrai, sans pouvoir m'en défendre, Dans tous les sentiments qu'elle ne pouvait prendre. C'était , en lui parlant , moi qu'il persuadait ; Je me laissais gagner aux soupirs qu'il perdait ; Et ses vœux , rejetés de l'objet qui l'enflamme, Étaient, comme vainqueurs, reçus dedans mon âme. Ainsi mon cœur, Frosine, un peu trop faible, hélas ! Se rendit à des soins qu'on ne lui rendait pas , Par un coup réfléchi reçut une blessure , Et paya pour un autre avec beaucoup d'usure. Enfin, ma chère, enfin, l'amour que j'eus pour lui Se voulut expliquer , mais sous le nom d'autrui. Dans ma bouche , une nuit , cet amant trop aimable Crut rencontrer Lucile à ses vœux favorable , Et je sus ménager si bien cet entretien , Que du déguisement il ne reconnut rien. Sous ce voile trompeur , qui flattait sa pensée , Je lui dis que pour lui mon âme était blessée , Mais que voyant mon père en d'autres sentiments , Je devais une feinte à ses commandements ; Qu'ainsi de notre amour nous ferions un mystère Dont la nuit seulement serait dépositaire ; Et qu'entre nous , de jour , de peur de rien gâter. Tout entretien secret se devait éviter ; Qu'il me verrait alors la même indifférence Qu'avant que nous eussions aucune intelligence ; Et que de son côté , de même que du mien , Geste , parole , écrit , ne m'en dit jamais rien. Enfin , sans m'arréter sur toute l'industrie Dont j'ai conduit le fil de cette tromperie , J'ai poussé jusqu'au bout un projet si hardi , Et me suis assuré l'époux que je vous di.

FBOSINE.

Peste ! les grands talents que votre esprit possède ! Dirait-on qu'elle y touche, avec sa mine froide? Cependant vous avez été bien vite ici ; Car , je veux que la chose ait d'abord réussi , Ne jugez-vous pas bien , à regarder l'issue , Qu'elle ne peut longtenps éviter d'être sue?

ASCAGNE

Quand l'amour est bien fort , rien ne peut l'arrêter , Ses projets seulement vont à se contenter : Et pourra qu'il arrive au but qu'il se propose , Il croit que tout le reste après est peu de chose. Mais enfin aujourd'hui je me découvre à vous , Afin que vos conseils... Mais voici cet époux.