LETTRE IV

ZÉPHIS A USBElC.

A Erzeron.

Enfin ce monstre noir a résolu de me désespérer. Il veut à toute force m'ôter mon esclave Zélide , Zélide qui me sert avec tant d'affection , et dont les adroites mains portent partout les ornements

et les grâces. Il ne lui suffit pas que cette séparation soit douloureuse , il veut encore qu'elle soit déshonorante. Le traître veut regarder comme criminels les motifs de ma confiance ; et parce qu'il s'ennuie derrière la porte où je le renvoie toujours^ il ose supposer qu'il a entendu ou vu^ des choses que je ne sais pas même imaginer. Je swis bien malheureuse ! ma retiaite ni ma vertu ne sauroient me mettre à l'abri de ses soupçons extravagants : un vil esclave vient m'attaquer jusque dans ton cœur, et il faut que je m'y défende ! Non, j'ai trop de respect pour moi-même pour descendre jusqu'à des justifications : je ne veux d'autre garant de ma conduite que toi-même , que ton amour, que le mien , et s'il faut te le dire , cher Usbek, que mes larmes.

Du sérail de Fatmé, le 27 de la lune de Maharram 171 1.

LETTRE V