CHAPITRE XH

De la liberté du commerce.

La liberté du commerce n’est pas une faculté accordée aux négociants de faire ce qu’ils veulent ; ce serait bien plutôt sa servitude. Ce qui gêne le commerçant ne gêne pas pour cela le commerce. C’est dans les pays de la liberté que le négociant trouve des contradictions sans nombre , et il n’est jamais moins croisé par les lois que dans les pays delà servitude.

L’Angleterre défend de faire sortir ses laines; elle veut que le charbon soit transporté par mer dans la capitale; elle ne permet point la sortie de ses chevaux, s’ils ne sont coupés; les vaisseaux 1

T Acte de navigation de 1660. Ce n’a été qu’en temps de MONTESQUIEU.

de ses colonies qui commercent en Europe doivent mouiller en Angleterre. Elle gêne le négociant, mais c’est en faveur du commerce.