DEUXIEME HARANGUE

prononcée en prenant possession de son Estât,

Nous sommes plus heureux pour cette harangue, que Des Yveteaux a dû soigner tout particulièrement et que Travers, qui la publie en entier, ne trouve « ni sans fermeté ni sans grâce », malgré l'abus des citations.

Messieurs,

On a tenu que les grands orateurs et les hommes bien disans ont les désirs et les cœurs de ceux qui les écoutent en leur pouvoir, et qu'ils les peuvent rendre ployables à toutes leurs intentions. A cette heure je tiens, au contraire, que tout homme qui dit en public tombe en la servitude de celuy qui l'écoute, et que !le jugement de la suffisance des haranf?ueurs est enfermé dans les termes de la capacité des écoutans. J'ay lu quelque part d'un Pollio Asinius, qui estoit d'un bon siècle, qui niimquam admissa m.iiltitudine declamare volnît (t), non pas que l'ambition luy défaillist en cette partie, ne qu'il ne désirast infiniment entrer en crédit et acquérir de Ha réputation en ce métier où il se connoissoît bien, ^^ed qiiod in populi judicio non tantum. trihnerit fidu-

(i) Oni ne voulut jnmnis parler en public. Des nombreuses citation» fie De<! Yveteaux, beaucoup n'ont pu être identifiées. Il est d'ailleurs vra*semblable qu*e des Yveteaux lui-même, nourri de l'éloquene latine, a forgé spontanément quelques-unes do ces phrases latines.

HARANGHES l5l

ciœ, ut ei sua vellet committere (i). Les grands peintres, afin de n'engager pas leurs ouvrages aux mains de tout le monde, et se tirer hors de la censure populaire, dédaignent de peindre après le naturel, et ne s'amusent qu'aux inventions éloignées de la connoissance des peuples; car tout ainsi que ceux qui sont savans en l'art, s'apperçoivent des traits particuliers qui s'échappent et se dérobent de notre œil, et que multa plctores vident in umhris, et eminentm, quce non viduimus ipsi (2); tout de mesme peut estre remarquerions nous pour défaut ce que les maîtres tiennent pour une des grâces principales du tableau. Et comme en la pluspart des choses du monde, infortunio potins quam merito, opinione maqis quam veritnie condemnamur (3), en cecy on est agréable ou désagréable selon la diversité des jugemens et des passions particulières :

Srindifiir inrertum sfudla in contraria viiJqvfi (^).

On m'a beaucoup de fois dit, dans les Collèges, que jamais les paroles des Lacedemoniens ne pleurent à ceux d'Athènes pour bêles qu'elles fussent, ny celles des Athéniens à ceux de Lacedemone. Maqna est eloquenfia vis qnœ inter ohstantia erumpît, mnxima quœ invîtis placet (5). Mais comme chacun doit esîre plein de cette considération de ne se produire point en la connoissance publique, n'y d'oser comparoistre devant tant de gens de mérite, qu'il ne se sente appuyé de queluue suffisance, ou pour le moins, comme je fay, d une intention dont la fin ne peut estre désapprouvée de personne, aussi ceux qui l'ecoutent doivent, en se ramentevant la foiblesse de notre condition, excuser les dèfaus de celuy qui se met en ce lieu, qui est si difficile à tenir dignement, qu'il n'y

(i) Mais parce qu'il n'avait pas jurande confiance dans le jugement du peuple, ne voulant se confier qu'à lui-même.

(•>) Les peintres voient dans les ombres et dans les reliefs beaucoup de choses que nous-mêmes n'y voyons pas. (Cicéron, Academioa, \TI.)

(3) C'est un malheur, plutôt qu'une juste raison, une opinion plutôt qu'un fait qui nous valent une condamnation.

(^) De nombreux sentiments divisent la foule incertaine (Virgile, Enéide, II, .^ç».)

(5) La puissance de l'éloquence est grande, quand elle a raison des obstacles; elle est immense quand elle réussit à plaire à des auditeurs hostiles.

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a rien en quoy ou se doive monstrer plus conscientieux et plus tempérant qu'à reprendre celuy qui y est,' G'estoient les Athéniens, ce me semble, qui avoient une loy qui commandoit à chasque particulier de entretenir un navire d'an en an, pour aider à fournir à l'appareil nécessaire aux entreprises de la guerre, ce qui luy estoit permis de refuser^ mais seulement en permettant à un autre qui entreprendroit de le faire d'entrer en la possession de son bien; de mesme s'il y avoit une lloy qui permist de reprendre ceux qui disent en public, mais seulement à ceux qui se soumettroient d'entrer en leur place pour dire mieux, on verroit que cette grand' licence se changeroit bientost en crainte, qui nous obligeroit à nous taire, de peur de nous obliger à parler : varia res est eloqiientia, nec adhuc ulli sir. induisit ut tôta contingat^ et rarus qui fax^undus simul et litteraius est (i). Quand je songe que l'on a dit que, s'il prenoit humeur à Jupiter de descendre icy-bas, et qu'ill se voulust rendre adorable aux hommes par sa parole, comme à l'heure il estoit par leur créance, il faudroit qu'il prist le langage de Platon, et puis que je voy qu'un grand personnage et des plus judicieux de cet aage a pscrit que Platonis oratio nec patrono nec reo digna est (2), je commence à avouer que mnitum laudandus in quo minimum, vifii (3). Ce fut quasi la response que fîst Severus Cassius au père de Senèque, qui luy demandoit pourquoy il estoit si dissemblable à luy-mosme, et qu'il perdoit en beaucoup de choses ce qu'il gagnait de réputation par les autres, estant du tout en public abandonné de cet esprit qui l'accompagnoit en privé. Ce sont, dit-il, les loix de nostre condition qui sont inégales, ce n'est pas moy pour lesquelles non parum est aliquid vel minimum assequi (/j), veu que magna ingenin semper in nno plus qimm in alio eminuerunt (5). C'est beaucoup de bonne fortune. Messieurs, de tomber en un siècle poUy où les forces et les grâces de la langue sont capa-

(i) LVloqiipnce est une chose inconstante et jusqu'ici elle n'a pas encore favorisé qtielqu'un jusqu'à lui érhoir enti^^ement: rares sont les bons oraletirs lettrés.

(5) Le Inn^af^e de Platon n'est dijïne ni d'un défendeur ni d'un accusé.

(?>) Tl faut beaucoup louer relui qui n'a que peu de vices.

(/i) Ce n'est pas un petit mérite que de les suivre, même de loin.

(5) T.es grands esprit* ee montrèrent toujours dans l'un plutAt que dans l'nutre. *

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bles de soutenir les conceptions d'un bel esprit qui l'aimoit, mais c'est quand et quand aussi tomber en phis de peine d'avoir des hommes à satisfaire et à traitter, qui non solum glandem., sed lautiores epalas fastidiunt (i), H'ignorance et la barbarie des aages ayant beaucoup servy à faire honorer ceux quorum velocitas solum aestimahatur claudorum comparatione (2), comme les vices des princes qui précédèrent Trajan ne donnèrent pas moins d'escîat et de lustre à ses vertus que ses vertus ne luy en donnèrent à luy mesme. Ceux qui ont esté exemplaires et admirables entre les François par le passé, ne seroyent peut estre pas remarqués bien disans aujourd'huy que la richesse de nostre langue nous a fait passer jusqu'à une si grande pureté que la lime et la polissure bien souvent affoiblit ou destruit la force de la besongne en la pluspart, comme le trop de façon cache la beauté de la matière des habits; nous allons à l'emoulure premier qu a l'acier, aux frises et aux enjoliveures premier qu'ans materiaus du bastiment; comme sy davant que de mettre peine d'estre sains, nous mettions peine d'estre parfumés. Pline dit, en se pllaignant de la vaine sumptuosité de son temps qu'il a veu que l'on faîsoit les plus beaus vases d'or et qu'il suffîsoit d'en enrichir Tes ances de pierres et de perles, mais qu'il voyoyt qu'on en faisoit le corps de pierre et les ances d'or. Ainsi en va-t-il des ouvrages d'à cette heure 011 il est mal aisé de remarquer l'ornement par ce que c'est tout ornement. Cette fertilité de beaus espris, Messieurs, de quoy nostre siècle est riche, me fait craindre de ne vous contenter pas en ce que je prononce, qui n'est pas une harangue, mais une excuse d'en faire, et, encor que toute ma vie j'aye esté norri aus délices de la langue, si me presentay-je à vous avecque soumission d'y estre instruit, comme je fay en la connoissance des affaires, quœ annis solu^fn et ipsa rerum fracfaUone acquirî pofeH (3). C'est, je pense, en Arcadie, dit Pausanîas, qu'iH y a de bons nageurs, par ce que sunî qnîdûm, lacus qui alîquo frmpnrh !^pafio nandi Imperifos: fe:riinf (Ji). Aussi faut-il supporter an commencement du peu

(1) Oui défïaîo-nent non seulement les glands, mai? encore les pln-s somptueux repas.

(o) Dont la rapidité n'était estimée gu'en comparaison âea boiteux.

(3) Oui ne peut s'acquérir que par l'Age et rexpérience.

(4) Il y a des lacs qui portent pendant quelque temps ceux qui ne savent

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d'expérience de ceux qui sont defectueus en une partie pour jouir à la fin de ce qu'ils auront de bon, tout ainsi comme iis qui primo musicen discunij citharas aliqnot obierere et perdere licet (i). Au moins je porte ce contentement en mon âme, d'entrer en ce lieu seulement en intention d'y apporter ce que je pourray d'ornement et de révérence, estant à ceux qui y tiennent les premiers rangs de recourir à eus et de se regarder, affin que les yeux du peuple ne voient rien de blasmable en leurs actions quand les fleurs y auront passé :

Sic natnra jubet : velocius ac citius nos Corrampunt vitiorum exempta domesticn magnis Cum siibeiint animos aiithoribus (2).

Comme je sçay bien qu'il n'y a personne d'entr' eus qui aye autre but que la conservation de la gloire et de la majesté du lieu, pour petite qu'elle soit, dont restablissement est enchaîné au respect du devoir de ceux qui sont instrumens de la justice, chascun en leurs charges différemment; de quoy je reserveray à parller à une autre occasion : car il ne me sçauroit bien siir. arrivant ici docile (3), et non pas docte, d'enseigner, et avoir tant besoin d'instruction. Mais comme on ne peut garder un fruict depuis que l'on en a osté l'écorce, aussi est-il impossible d'éviter le déchet d'un ordre quand la cérémonie s'en perd. C'est pourquoy je diray seulement ce mot ans avocats, par ce qu'ils peuvent le plus à ce mainténement, qu'ils accroistroient leur honneur sans diminuer leur profit, s'ils veulent plaider, non pas crier, et qu'ils empeschent qu'on ne leur puisse dire justement ce que l'on disoit à cens du temps de Sénèque : Ligitantibus magii siwiles estis quam agentibuf;, et in alterratione potiufi virefi lalenun qiiarn in oraiione vires ingenii cognosci vjilti<i (fi).

p.i5 nager (traduit par Des Yveteanx de Pausanias, Voyage en Grèce, VIII).

(t) a ceux qui romrnenrenf l'étude de la mirsique, \\ est permis de détruire et de perdre phifiieurs cithares.

(a) Ainsi l'ordonne la nature : les exemples domestiques nons corrompent pins vite, lorsqu'ils ont »agné l'âme des grands auteurs. (.Tuvénal, Satire XTV, v. 3i-35.)

(?>) Docile, c'est-à-dire : prêt à apprendre.

(fi) Vojis réassemblez plus à des plaideurs qu'A des avocats et von* voulez être plus connuf par la force de votre corps dans le débat que par celle de votre esprit dans le discour».

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C'est ajouter les ravines aux torrens que d'accroistre encor le tumulte des palais; et puis sont les bonnes raisons et 1er. belles paroles qui touchent nos affections et qui les remuent, et non pas la contention de l'esprit, ny l'élévation de la voix; comme on dit que le Nil coule plus doucement et avecque moins de bruit de tous les fleuves, cependant que tousjoiirs il émeut la cholere de tous les gouffres qui sont auprès d«5