FAGTUM CONTRE GUILLAUME VAUQUELIN I

faire trouver digne de blasme, comme vous le désirés, si dans mon dernier retranchement je me suis ponrveu detoutes les choses vertueuses, qui m'en pouvoient adoucir les incommodités, n'ayant en cela suivy que le Conseil des Pères, qui disent Senum est siudere hortis, et quaerere viridaria (i), dans lesquels il faut recueillir comme une solitude ramparée, et dans une place forte, ce que l'on à eu autrefois de pensées vagabondes, et de passions qui troublent le ménage de l'ame, pour nous conserver nous mesmes, et afin qu'admirant Dieu en ses œuvres, nous puissions obtenir d'en faire de bonnes par la Grâce qui en est la seule et véritable forme: mais en cela j'ay plusto«t étudié à l'ostentation d'une liberté honneste qu'à la séparation et l'abstraction d'une retraite pleine d'une dévotion aparente et masquée. Et de fait, me cognoissant plustost né à une vie innocente qu'exemplaire, je me suis démis il y a long-tems de mes Bénéfices, entre les mains d' m homme, qui prévenant ses années, donne des espérances certaines (3), et des promesses asseurées, d'avoir autant de part à l'empire des Lettres, et de la vertu qu'aucun de son siècle. J'ay crû que les bons Pilotes ont aussi peu de raison de se mettre ou de se tenir au port, lorsque la mer est tranquille, comme il est messeant aux vieillars de se rejetter en haute mer, dans les vagues des affaires de la Cour, lorsque les vens et les ondes sont contraires, et le vaisseau demy pourry. Quant au tems de ma retraitte, il n'a pas tout à fait dépendu de moy, les hommes d'Estat sçavent que la façon, avec laquelle cens qui sont éloignés de la Cour portent la défaveur, est plus cause de leur conservation, ou de leur ruine, que la défaveur mesme, et encore que la charge dont je fus honoré par le plus grand Roy du monde, soit oléine d'estime, et de considération en la faisant. Elle ne laisse aucun tîltre essentiel, après en avoir perdu l'usage et l'exercice, si elle est de sa compagnie tout à fait, d'autres dignités par lesquelles on puisse avoir rauQ- aus Conseils (3),

(t) C'est le fait des vieillards de travailler dan? le? jardins et de rechercher la verdure.

(o) L'ahbé de Baneé nui composa l'épîtaphe de Des Yveteaux.

(3) Ati moment on il nnitta la Conr, l>es Yveteianx fnt nomm^ conseiller d'Eetat.

et séance aux assemblées, et s'il s'y trouve quelque fois des hommes respectueux qui leur defferent, le plus souvent, il s'en trouve d'autres qui les traittent avec mépris, qui est la chose du monde la plus cuisante, et la plus sensible à ceux qui ont beaucoup d'âge, et qui ont eu beaucoup d'honneur : de. sorte qu'en Espagne où ses charges sont bien plus considérées, ceux qui Iles ont tenues ne viennent plus à la Cour, si on ne les demande et comme Garcias de Loayza, Précepteur de leurs derniers Roys fut loué en cela de sa conduite; céluy de Philippes IT ayant voulu y demeurer, et plaider contre son maistre. pour l'Archevêché de Tolède, mourut en prison à Rome, où ill ne trouva personne qui le voulut deffendre, que le Docteur Navarre : Mais mon naturel exprimé par les Vers que j'ay fait mettre à la fin de cette Lettre (i), m'a plustost convié à la retraite que ces exemples-là et que la prudence des serpens qui ne sortent plus de Heur caverne, après avoir quitté leur vieille robbe, de peur d'exposer leur nouvelle aux accidens, et aus rencontres des passans. Et de fait, j'aurois peu dire sans le trouble que m'a suscité vostre fils, Nunc nihi paria quies, et nulli 'Obnoxia culpae (2), en éprouvant qu'il n'y a pas de condition asseurée, si elle ne s'impose à elle mesme une fin arrestée, et que l'on a beau faire élection de tous les vaisseaux grands ou petits^ longs ou rons, on plats, ou de haut bord, on trouvera que celuy qui est au Port, est le meilleur et le plus asseuré. Les AigHes les plus nobles, quand ils sont jeunes cherchent les plus hautes Montagnes, et les rochers les plus élevés, afin de voir avec plus d'étendue du Ciel et de terre, ce qui est propre à Heur pâture, n'y ayant guère d'animaux qui puissent échapper à leur ardeur, et qui HP ileur servent de proye, mais quand ils sont viens, ils cherchent les plus vieilles Piramides, Temples abandoimés, les plu? antiques, et les plus solitaires, et quasi comme immobiles, se nourrissent de leur repos mesme, et se repaissent de leur solitude en s'attachant h la Méditation

(t) Voir r^e rrr» h la snito (\^ l'^pitiaphe do Des Yveteaux dans notre Étude mir Dys Tviefeaux.

(7) Mnintonnnt le ropos ost venu pour moi et aucun remords ne me trouble. Ce nVst pas t<»nt son « naturel » qui l'a déterminé à quitter la CouT qu-e l'influence du parti ratholique avec qui il n'était pas- en excellentes relations. (Voir notre Elude aur Des Yveteaucr).