SCENE VIII. — LÉONTINE, EUDOXE

LÉONTINE

Tout me confond, tout me devient contraire. Je ne fais rien du tout, quand je pense tout faire: Et lorsque le hasard me flatte avec excès. Tout mon dessein avorte au milieu du succès : Il semble qu'un démon funeste à sa conduite Des beaux commencemens empoisonne la suite. Ce billet, dont je vois Martian abusé, Fait plus en ma faveur que je n'aurois osé : Il arme puissamment le fils contre !e père; Mais, comme il a levé le bras en qui j'espère, Sur le point de frapper, je vois avec regret Que la nature y forme un obstacle secret. La vérité le trompe , et ne peut le séduire ; Il sauve en reculant ce qu'il croit mieux détruire; Il doute, et, du côté que je le vois pencher. Il va presser l'inceste au lieu de l'empêcher.

EUDOXE

Madame , pour le moins vous avez connoissance De l'auteur de ce bruit, et de mon innocence; Mais je m'étonne fort de voir à l'abandon Du prince Héraclius les droits avec le nom. Ce billet , confirmé par votre témoignage , Pour monter dans le trône est un grand avantage. Si Martian le peut sous ce titre occuper, Pensez-vous qu'il se laisse aisément détromper. Et qu'au premier moment qn'il vous verra dédire Aux mains de son vrai maître il remette l'empire?

LÉONTINE

Vous êtes curieuse , et voulez trop savoir. N'ai-je pas déjà dit que j'y saurai pourvoir? Tâchons, sans plus tarder, à revoir Exupère, Pour prendre en ce désordre un conseil salutaire.

82 HÉRACLIUS