AU MÊME

Saint-Prix, le 30 juillet ISI3.

Tu as bien raison, mon héros était un franc animal. J'ai là-dessus des notices [puisque notice

y a) fort exactes et sûres. Cela est vraiment fâcheu.x. J'en voulais faire l'éloge d'une certaine façon, c'est-à-dire de façon à pouvoir insinuer ce que je pense du métier, en donnant doucement a entendre que mon homme eût été capable de quelque chose de mieux ; mais ma foi c'est tout le contraire. Voilà qui est fait , je n'y songe plus. Que ferai-je de mon éloquence ? Les éloges sont a la mode: il faut hurler avec les loups; d'autres disent braire avec les ânes. Je trouve ici dans mon voisinage un sujet de panégyrique admirable, une madame de Broc ou du Broc , tombée dans un trou , a la suite de la reine de Hollande. Lis un peu la gazette ; on ne parle d'autre chose. Eh bien! cette dame de Broc, on l'enterre à ma porte. Elle vient de plus de cent lieues s'offrir a ma plume. Lui refuserai-je un compliment parce quelle est morte? elle avait du mérite ; beaucoup même, si l'on m'a dit vrai. A vingt -cinq ans, belle comme un ange, elle dépensait en aumônes la moitié de son revenu , ne voulait ni parures ni diamants. Veuve depuis deux ans , c'était une Artémise. Nulle idée de se remarier , pas l'ombre d'un galant. On l'adorait, jeunes et vieux, pau\Tes et riches ; tout le monde l'aimait. En un instant la voilà morte, d'ime mort horrible, imprévue I Jeunesse, beauté , talents , tout s'engloutit dans ce gouffre.

Je ne sais, de tout temps, quelle injuste puissance Laisse le crime en paix et poursuit l'innocence.

Ceux que chacun maudit engraissent. S'il y a quelque maraud qui fasse tout le mal qu'il peut , il vivra, sois-en sûr. Le modèle des grâces, l'e.xeraple des vertus, le refuge du pauvre et l'ornement du monde périt dans sa fleur. Ou je me trompe , ou il y a là tout ce qu'il faut à un orateur, hors les six mille francs.

A propos , je suis fâché de n'avoir pu me trouver l'autre jour chez ton frère ; il m'a fallu partir, ma voiture partait. Ce que c'est d'être gueux,

on dépend du coche. Si j'avais un carrosse

N'importe ; j'irai te voir lundi avant la paume. Tu as l'air de vouloir te moquer de ma paume : jeu de grands seigneurs, dis-tu; non de ceux d'aujourd'hui.

Faire la cour aux grands , et dans leurs antichambres Le chapeau dans la main , se tenir sur ses membres ,

c'est tout ce que la nouvelle noblesse a retenu de l'ancienne. Adieu , je t'embrasse.

• I.anslès.

3i6 LETTRES INÉDITES,