ACTE PREMIER

Suzanne! Pour commencer, apprends un grand secret.... IVlais sommes nous bien sûrs que la porte est fermée? {Suzanne y va (voir.) (Il dit â part.) Ah! si je puis ayoir seulement trois minutes Técrin au double fond que j'ai fait faire à la comtesse , où sont ces importantes lettres

Suzanne revient.

Eh bien! ce grand secret?

Begearss.

Sers ton ami ; ton sort devient superbe. — J'épouse Florestine ; c'est un point arrêté \ son père le veut absolument.

Suzanne.

Qui, son père?

Begearss, en riant.

Et d où sors-tu donc? Règle certaine, mon enfant; lorsque telle orpheline arrive chez quelqu'un, comme pupille, ou bien comme filleule, elle est toujours & fille du mari. (D'un ton sérieux.) Bref, je puis l'épouser si tu me la rends favorable.

Oh ! mais Léon en est très-amoureux.

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344 LA MiiRE coupable,

' Suzanne, étonnée.

Ha!.... Elle aussi, elle est fort éprise î

De lui?....

Suzanne»

Oui.

Bégearss, froidement.

Je l'en guérirai.

Suzanne, plus surprise.

Ha ha Madame qui le sait, donne les mains à leur union .

Bégearss, froidement.

Nous la ferons changer d'avis.

Suzanne, stupéfaite.

Aussi?.... Mais Figaro, si je vois bien, est le confident du jeune homme !

Bégearss»

C'est le moindre de mes soucis. Ne serais -tu pas aise d'en être délivrée ?

Suzanne.

S'il ne lui arrive aucun mal?.....

Bégearss.

Fi donc Ma seule idéë flétrit l'austère probité.

Mieux instruits sur leurs intérêts, ce sont euxmêmes qui changeront d'avis.

Suzanne, incrédule.

Si vous faites cela, Monsieur.....

B i: g e a r s s , appuyant.

Je le ferai. — Tu sens que l'amour n'est pour rien dans un pareil arrangement. ( 12 air caressant. ) Je n'ai jamais vraiment aimé que toi. S u z A N ne, incrédule.

Ah î si Madame avait voulu ....

Bégearss.

Je l'aurais consolée sans doute ; mais elle a dédaigné mes vœux !... Suivant le plan que le comte a formé, la comtesse va au couvent.

Suzanne, vivement.

Je ne me prête à rien contre elle.

Bégearss.

Que diable ! il la sert dans ses goûts ! Je t'enteuds toujours dire : ah! c'est un ange sur la terre! Suzanne, en colère.

Eh bien! faut-ril la tourmenter?

Bégearss, riant.

Non ; mais du moins la rapprocher de ce ciel, la patrie des anges , dont elle est un moment tombée !... Et puisque dans ces nouvelles et merveilleuses lois, le divorce s'est établi

Su S A. M V £ , vivement.

Le comte veut s'en séparer?

Begeakss.

S'il peut

Suzaxse, en colère.

Ah ! Je* scélérats d'hommes ! quand en les étranglerait tous!....

J'aime à croire que tu m'en exceptes.

Ma foi ! ... . pas trop.

Begeauss, riant.

J'adore ta franche colère : elle met à jour ton bon cœur! Quant à l'amoureux cheralier, il le

destine à voyager long-temps. — Le Figaro ,

homme expérimenté, sera son discret conducteur. ( Il lui prend la main.) Et voici ce qui nous concerne : Le comte, Florestîne et moi, habiterons le même hôtel : et la chère Suzanne à nous , chargée de toute la confiance, sera notre surintendant , commandera la domesticité , aura la grande main sur tout. Plus de mari , plus de soufflets, plus de brutal contradicteur ; des jours filés d'or et de soie , et la vie la plus fortunée !....

A vos* cajoleries , je vois que vous voulez qfie je vous serve auprès de Florestine?