SCÈNE PREMIÈRE

Le Comte.

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CISqu'kv'fin je suis seul, lisons cet étonnant écrit, qu'un hasard presque inconcevable a fait tomber entre mes mains. ( // tire, ,de son sein la lettre de l'écrin, et la lit en pesant sur tous les mots. ) « Malheureux insensé I notre sort est >> rempli. La surprise nocturne que frous avez » osé me faire , dans un château où vous fûtes » élevé; dont vous connaissiez les détours ; la »rTf iolence qui s'en est suivie ; eufin votre crime, » — le mien.... ( // s'arrête) le mien reçoit sa » juste punition. ^Aujourd'hui , jour de Saint - » Léon, patron de ce lieu et le vôtre, je viens » de mettre au monde un fils , mbn opprobre et m mon désespoir. Grâce a de tristes précautions ,

» l'honneur est sauf; mais la vertu n'est plus. — » Condamnée désormais à des larmes intarissa- » bles , je sens qu'elles n'effaceront point un » crime...* dont l'effet reste subsistant. Ne me » voyez jamais : c'est l'ordre irrévocable de la » misérable Rosine... qui n'ose plus signer un » autre nom. » ( Il porte ses maiiis avec la lettre à son front 9 et se promène).... Qui n'ose plus

signer un autre nom ! Ah I Rosine ! où est le

temps ?.... Mais tu t'es avilie !.... (// s'agite. ) Ce n'est point là l'écrit d'une méchante femme ! Un

misérable corrupteur Mais voyons la réponse

écrite sur la même lettre. ( // lit. ) « Puisque je » ne dois plus vous voir , la vie m'est odieuse , » et je vais la perdre avec joie dans la vive attaque » d'un fort où je ne suis point commandé.

» Je vous renvoie tous vos reproches ; le por- » trait que j'ai fait de vous , et la boucle d« che- » veux que je vous dérobai. L'ami qui vous ren- » dra ceci quand je ne serai plus, est sûr. Il a » vu ion t mon désespoir. Si la mort d'un infortuné » vous inspirait un reste de pitié ; parmi les noms » qu'on va donner à 1 héritier.... d'un autre plus » heureux puis-je espérer que le nom de n Léon vous rappellera queH|beibis le souvenir » du malheureux..... qui expire en vous adorant, » et Bignçpour la dernière foii, Cuéhcbin Léon , j> d'Astorga,» nom «