ACTE PREMIER

Et la vaste mer d'Orient.

Là , cent femmes de Gircassie, Pleines d attraits et de pudeur , Attendront Tordre de ton cœur, Pour l'enivrer des trésors de l'Asie. . Puisse de ton bonheur l'envieux s'irriter ! Puisse l'infant*- calomnie, Pour te perdre , en vain s'agiter !

Altamort, bas.

Mais , Seigneur , ta hautesse oublie....

A x a r , bas. ,

Je l'élève, Altamort, pour le précipiter. ( haut. ) Allez , visir , que l'on publie...

Tarare.

O mon roi ! ta bonté doit se faire adorer.

Des maux du sort mon âme est peu saisie ; Mais celui de mon cœur ne peut se réparer, Le barbare emmène Astasie.

A t a r , avec un signe d'intelligence.

Quelle est cette femme , Altamort ?

Altamort.

Seigneur, si j'en crois son transport , Quelqu'esclave jeune et jolie.

Tarare indigné.

Une esclave ! une esclave ! excuse , ô roi d'Ormus !

A ce nom odieux tous mes sens sont émus. Astasie est une déesse.

Dans mon cœur souvent combattu , Sa voix sensible , enchanteresse , Fesaijt triompher ïa vertu.

D'une ardeur toujours renaissante , J'offrais sans cesse à sa beauté , Sans cesse à sa beauté touchante , L'encens pur de la volupté.

Elle tenait mon âme active Jusque dans le sein du repos :

i Ah ! faut-il que ma voix plaintive

En vain la demande aux échos ?

Quoi ! soldat î pleurer une femme I

Ton roi ne te reconnaît pas.

Si tu perds l'objet de ta flamme,

Tout un sérail t'ouvre -ses bras.

Faut-il regretter quelques charmes ,

Quand on retrouve mille attraits ?

Mais l'honneur qu'on perd dans les larmes ,

On ne le retrouve jamais.

Tarare, suppliant.

Seigneur !

Qu'as-tu donc fait de ton mâle courage? Toi qu'on voyait rugir dans les combats ; Toi qui forças un torrent à la nage , En transportant ton maître dans tes bras !