ACTE V

C'est par toi qu'elle m'est ravie.

J'ai rempli mon sort , suis ton choix j Je ne puis mourir qu'une fois.

Mais souhaite qu'un jour ton peuple te pardonne»

Une menace ?

Tarare.

11 s'en étonne !

Roi féroce ! as-tu donc compté , Parmi les droits de ta couronne, Celui du crime et de l'impunité ?

Ta fureur ne peut se contraindre , Et tu veux n'être pas haï !

Tremble d'ordonner...

Qu'ai-je à craindre ?

Tarare.

De te voir toujours obéi ; Jusqu'à l'instant où l'effrayante somme De tes forfaits déchaînant leur courroux...

Tu pouvais tout contre un seul homme ;

Tu ne pourras rien contre tous.

Qu'on l'entoure ! •

( Les esclaves l'entourent. )

Tarare va s'asseoir sur le billot , au pied du bâcher, la tête appuyée sur ses mains , et ne regarde plus rien.

Goa T A R A R £,

ASTAS1E voilée, ATAR, ARTHENÉE , TARARE, SPINETTE , ESCLAVES des deux sexes, SOL- DATS.

At Ai, a Astasie.

Ainsi donc , abusant de vos charmes , Fausse Irza , par de feintes larmes ,

Vous triomphiez de me tromper?

Je prétends , avant de frapper , Savoir comment ma puissance jouée....

Spinette.

Une esclave fidèle , hélas ! substituée , Innocemment causa le désordre et Terreur.

Tarare, à part, tenant sa tête dans ses mains.

Ah ! cette voix me fait horreur !

Il est donc vrai , cet échange funeste ! J'adorais sous le nom d'Irza

( à Astasie. )

Va , malheureuse , je déteste L'indigne amour , qui , pour toi , m'embrasa. A la rigueur des lois , avec lui , sois livrée !

(Au grand prêtre. )

Pontife , décidez leur sort.

Ils sont jugés : levez l'étendard de la mort. De leurs jours criminels la trame est déchirée.

Le grand prêtre déchire la bannière de la vie. Le prêtre en deuil élevé la Bannière de la moit. On entend un bruit funèbre d'instruments -déguises.

Croiur funèbre des esclaves.

( Astasie se jette a genoux , et prie pendant le chœur. On apporte au grand-prêtre le livre des arrêts , couvert d'un crêpe. Il signe l'arrêt de mort. Deux enfants en deuil lui remettent chacun un flambeau. Quatre prêtres en deuil lui présentent deux grands vases pleins d'eau lustrale. Il éteint dans ces vases les deux flambeaux en les renversant.

Pendant ce temps , les prêtres de la vie se retirent en silence. Le drapeau de la vie déchiré traîne à terre. On entend trois coups d'une cloche fénérairc.)

Choiîu k funèbre.

Avec tes décrets infinis , Grand Dieu , si ta bonté s'accorde , Ouvre à ces coupables punis Le sein de ta miséricorde. !

Arthenée prie.

Brama! de ce bûelier, par la mort réunis,

Ils montent vers le ciel : qu'ils n'en soient point bannis !

6o4' TARARE,

Le Choeur funèbre répond :

Avec tes décrets infinis , etç. r

(Astasie se rallye,, et s'avance au bûcher, ou

Tarare est abîmé de douleur. )

Astasie, à Tarare.

N"e m'impute pas , étranger ,

Ta mort que je Tais partager. »

Tarare se relève avec feu.

Qu'entends-je? Astasie !

Astasie.

Ah! Tarare!

(Ils je jettent dans les bras l'un de l'autre. )

Arthesée, au roi.

Je te l'avais prédit.

A t a r , furieux.

Qu'on les sépare.

Qu'un seul coup les fasse périr.

(Les soldats s'avancent.)

Non C'est trop tôt briser leurs chaînes ;

Us seraient heureux de mourir.

Ah! je me sens altéré de leurs peines , Et j'ai soif de les voir souffrir.

Astasie, avec dédain, au roi.

O tigre! mes dédains ont trompé ton attente, Et, malgré toi, je goûte un instant de bonheur : J'ai bravé ta faim dévorante ,