I. Estaquade, enceinte de pieux

8 Livre II, GHAPitRE II.

sinon qui entroit en camp clos falloit se proposer Vaincre ou mourir, et surtout ne se rendre point; car le vainqueur du vaincu (par ces loix lombardes et danoises) en disposoit tellement qu'il en voulbit et bon luy sembloit, comme de le traisrier par le camp ainsin qu'il luy eust pieu, de le pendre, de le brusler, de le tenir prisonnier, bref en disposer mieux que d'un esclave, car tel estoit le vaincu du vainqueur. On dict que les Danois et Lombards, sur ceste ignominie de traisner par le camp, en prirent leur example d'Achilles, lequel (ainsin que recite Homère) amprès qu'il eust vaincu Hector, l'attacha tout mort à la queue de son chariot ou cheval, et le traisna trois fois par le camp, en signe de triumphe et de victoire très noble.

J'ay ouy parler d'un grand, brave et vaillant seigneur despuis cinquante ans>, qui, entrant ainsin en camp clos, avoit résolu d'en faire tout de mesme de son ennemy, qui n'estoit nullement égal à luy en force hy prouesse ; mais Dieu tenant le party du foible, ne permist la victoire au vaillant, mais la donna au foible, qui ne la pouvoit tenir de luy, mais de Dieu ; et par ainsin, la volonté du vaillant ne prit feu sur son exécution proposée de victoire*.

I . L'auteur fait allusion, à ce que je crois, au duel de Jarnac et de La Chastaignèraie. Ce duel eut lieu le lo juillet 1547, ^*^ Ton peut conclure que Branthôme écrivit son Discours sur Us auels après ses autres ouvrages, tout à fait à la fin du siècle.

a. si je comprends bien la dernière phrase de ce para-

Discours sua les Duels. 9

Il y eust, du temps du feu roy Henry 11% à l'advenement de sa couronne, un combat à * Sedan entre le baron des Guerres^ et le seigneur de Fandilles^, pour une querelle qîii leur survint le propre jour qtie Sadite Majesté fist son entrée à Paris'. Le subject en est fort

graphe, il contient une métaphore empruntée des armes à feu qui ratent.