SCÈNE IX

NICAÏTDRE.

Apprenez que nul audacieux Ne peut, à nîon in^çu, pénétrer dans ces lieux. Ma femme est sous les yeux d'une duègne fidèle; Je fais dans ma maison une garde éternelle; Il n'est point de galant qui me puisse tromper. L'Amour lui-même, enfin, ne pourrait m'échapper.

LÉANDRE

Votre épouse est dans l'âge où règne l'innocence ; Elle met son bonh^r dans son obéissance, Et vous respecte au point de recevoir, sans bruit , Un amant par vous-même en ces lieux introduit. C'est bien.

« NIGANDRE.

Vous moquez-vous , de parier de la sorte ?

( A part. )

Il a perdu la tête, où le diable m'emporte.

Si vous êtes trompé, surtout ne dities mot : Quand on l'est par sa faute, on passe pour un sot.

iriGANDRE.

Qui que tu sois, par grâce, à genoux je t'en prie, Cesse de te complaire à tourmenter ma vie. Tu te disais tantôt mon plus sincère ami ! Je te connais enfin , et ton règne est fini. Oui , l'enfer te vomit dans un accès de rage , Pour me damner vivant, et m'offrir son image. Tu portes à l'excès ma jalouse fureur ; La rage et ses serpens sont entrés dans mon cœur.

( Léandre sourit. )

Rien ne peut altérer la paix de son visajge : L'artisan de mes maux^sourit à son ouvrage.

hÉANDRE.

Ne rougissez-vous pas de vos égaremens ?

Votre cœur, dites- vous, est en proie aux tourmens.

Et vous êtes certain qu'une épouse tremblante

Baise, en cachant ses pleurs , la main qui la tourmente.

Que deviendriez -vous si la fatalité

Sur les pas du soupçon eût mis la vérité ?

Votre aveugle fureur armerait la nature

Pour punir Roséide , et venger votre injure.

Je vais vous éclairer ; mais point d'emportement :

Le bonheur de vos jours dépend de ce- moment. ^

Une heure, seulement, apprenez à vous vaincre;

Ecoutez la raison, et je vais vous convaincre

Que les lâches soupçons, qu'un jaloux entretient.

Font rougir l'honnête homme , et ne servent à rien.

NIGANDRE.

Eh bien ^ monsieur, parlez.

LEA.NDRE.

Cette austère suivante, De vos sages projets la digne confidente....

mCANDRE.

Qu'a- 1- elle fait ? voyons.

LIÉANDRE.

Elle est précisément Celui dont je parlais.

NIGANDRE.

Finette est....