VERNEUIL PÈRE, SEUL

Il m'en a coûté pour résister à ce jeune homme ,

4a8 CHARLES ET CAROLINE.

pour lui montrer une inflexibilité qui n'est point daos mon caractère. J'aime qu'il soit l'ami de son frère. Je ne puis même blâmer intérieurement l'infortuné qui me résiste. Cette résistance prouve son bonnêteté. S'il était capable d'abandonner, sans efforts, une femme intéressante, d'oublier un enfant qui doit lui être cher, oui, je le sens, je le mépriserais, et ce serait pour moi le dernier des malheurs. Mais, si sa conduite est louable, la mienne m'est dictée par des devoirs dont je ne peux m'écarter. La distance des conditions n'est pas une chimère ; la diflërence des fortunes n'est pas une illusion. Mon fils veut sacriBer ces avantages ; je dois m'y opposer , je le dois , et je le veux.