S. FRANÇOIS DE SALES , AB DBG DE SAVOIE GIIABLES- EM MANUEL

(Tirée de, ta vie du Saint, par Ch.-Aug. de Sales.)

Il se plaint de la résistance des habitants de Thonon aux ordres contenus dans la lettre précédente.

’ Vers le lSdéccmbrc 1596.

Monseigneur,

En attendant la volonté de votre altesse pour

(I) Sa sainteté désiroitque notre saint iravaill.lt a la conversion de I hérésiarque Théodore de Béze, j successeur de Calvin A Genève.

la restitution de la religion catliolique eu ce du chc de Chablais, j’avois résolu d’ériger un autel eu l’église de Saint-Hippolyte, dans laquelle il V a plus de deux ans que je prêche continuellement, afin d’y |>ouvoir célébrer le très-saint sacrifice de la messe, ces fêtes prochaines de la Nativité de notre Seigneur. Mais les syndics de la ville s’y sont opposés, je ne sais pas avec quel fondement, puisqu'on ce faisant on ne viole point le traité de Nyon ; et encore qu’on le violeroit, je ne vois pas qu'ils y aient rien à connottre. On ne leur fait point de tort quand on tâche de les remettre doucement et volontairement en leur premier état, duquel ils avoient été démis par force. Pourquoi ne retourneront-ils au giron de leur mère, toutes fois et quantes qu’ils voudront ? De moi, monseigneur, je porte la croix blanche imprimée sur mon cœur, et suis porté d'un zèle très-ardent |iour le service de votre altesse. C'est pourquoi je dis librement et hardiment ce que je pense. Il importe beaucoup qu’en observant les articles du traité de Nyon, et laissant la liberté de conscience à ces peuples, vous favorisiez principalement et absolument les catholiques. De là est, monseigneur, qu’il serait nécessaire que votre altesse commandât à ses sujets qu’ils eussent à ouïr les prédicateurs catholiques, et défendit que personne n'eût à troubler ceux qui, selon la raison et votre exemple, embrassent et tâchent, d étendre la vraie foi. Par ce moyen, monseigneur, vous serez en estime d’un bon et prudent prince, aussi bien chez vos ennemis que chez vos amis ; et je ne vois rien qui puisse retarder la sollicitation de ce bien, ni rien qui ne la rende admirable et aimable, voire même aux plus obstinés. Cependant j'attends avec impatience votre réponse, et ne cesse point de prier Dieu qu'il conserve longuement votre altesse, de laquelle jesuis, etc