S FRANÇOIS DE SALES, A M. I1E SA INTE - CATHERINE

(Tirée tlu monastère de Sainte-Marie de la ville d’Aix.)

Il le prie de faire avertir mademoiselle de Blonaj de se rendre à ta Visitation.

38 novembre 161 1.

Monsieur Parlai est substitué pour aller à Aix. Je vous prie de faire tenir les présentes à M. de Blonay, et lui écrire que s’il lui plaît que sa fille vienne sans attendre le retour de madame de Chantal , elle sera la bien-venue ; ce que je dis parce que madame de Chantal peut-être ne viendra pas avant Noël, puisqu'elle est résolue d’achever et démélcr toutes ses affaires avant que de re venir, afin de n’avoir plus sujet de distraction.

Je vous prie de faire la commission que je vous laisse, et de dire à M. de Chàtillon qu’il tasse pour les reconnoissances selon qu’il m’écrivoit.

J’envoie à madame d’Allemand un livre, selon que je lui avois promis.

Je prie Dieu qu’il vous bénisse, et me recommande à vos prières. Votre, etc.

LETTRE CCVI.

S. FRANÇOIS DE SALES, A MADAME DE V1SSILIEL

(Tirée du monastère des Mies de la Visitation de Toulouse. )

Il la console par le motif de l’inconstance des choses du monde , et l'engage à jeter la vue de son esprit sur l'élernilé et sur la croix de Jésus Christ.

17, décembre 161t.

Il ne faudrait pas vous avoir au milieu de mon cœur, ma trés-clière fille, pour ne pas avoir avec vous part à vos afllit-tions ; mais il est fout vrai

I>E S. FRANÇOIS DK SALKS.

Il»

qu'étant ce que je vous suis et à votre maison, ' je compatis grandement à toutes vos afflictions , j et de madame la baronne votre chère sœur. Ilélas ina très-chère tille , il me semble que vous êtes un peu plus susceptible des consolations que cette chère sœur ; c'est pourquoi je vous dis que nous avons tort si nous regardons nos parents , nos amis , nos satisractious et contentements comme choses sur lesquelles nous puissions établir nos cœurs, Sommes-nous , je vous prie , eu ce monde, qu'avec les conditions des autres hommes , et de la perpétuelle inconstance dans laquelle il est établi? Il (aut s'arrêter là, ma chère 611e , et reposer nos intentions en la sainte éternité , à laquelle nous aspirons. O paix du cœur humain ! on ne te trouve qu'en la gloire et en la croix de Jésus-Christ. Ma très-chère fille , vivez ainsi , et réjouissez souvent votre cœur bien- aimé en la véritable esperance de jouir un jour éternellement de la bienheureuse et immuable éternité.

Je suis pressé , ma très-ehère fille , et il ne me reste de loisir que pour vous dire que je suis a jamais tout vôtre , etc.

Et madame de Priançon , comment se portet-elle ? Je lui écrirai tout à la fine première commodité. La nièce qui est ici est bien heureuse d'être si bonne et si douce religieuse comme elle est.

LETTRE CCVII.

S. FRANÇOIS DE SALES, A UN SEIGNEUR

Souhaits de ta nouvelle année.

Premier jour de l'an IBIS.

Monsieur, à ce commencement de nouvelle année, je vous supplie de recevoir agréablement le renouvellement des offres de mon bien humble service , qu'avec beaucoup d'affection , de sincé- j rilé et de reconnoissance je vous ai ci-devant faites. Que si notre Seigneur exauce mes vœux, cet an vous sera l'an de prospérité, de contentement et de bénédiction sur vous , monsieur, en vous , et tout autour de vous , qui par après en verrez une grande suite de pareils , lesquels enfin aboutiront à l'année éternelle , en laquelle vous jouirez immortellement de l'auteur de toute vraie prospérité et bénédiction. C’est le souhait, monsieur , de votre , etc. i

LETTRE CCVIII.

S. FRANÇOIS DE SALES , A MADAME DE CHANTAI

I.a chair de Jésus-Christ dans la sainte communion est une tablette cordiale. Il faut conserver la patience dans les abandons sensibles de Dieu, sans aucun retour sur soi-même.

* janvier 1612.

Voilà M. Michel qui va un peu plus tôt que l'ordinaire , afin que vous puissiez prendre votre tablette au moins une heure avant dîner. Mais , ma très-chère fille, toutes cea deux prises que vous ferez sont des tablettes cordiales ; surtout la première, composée de la plus excellente poudre qui fut jamais au monde. Oui, ma chère fille; car notre Sauveur a pris notre vraie chair, qui est , en somme, poudre ; mais en lui elle est si excellente, si pure , si sainte , que les cieux et le soleil ne sont que poussière au prix de cette poudre sacrée. Or , la tablette de la sainte communion est cela même qui a été mis en tablette , afin que nous la puissions mieux prendre; bien que ce soit la trèsdivine et trèsgrandc table , que les chérubins cl séraphins adorent, et de laquelle ils mangent par contemplation réelle , comme nous le mangeous par réelle communion.

O Dieu! quel bonheur que notre amour, en attendant cette manifeste union que nous aurons avec notre Seigneur au ciel , s'unisse par ce mystère si admirablement à lui ! Ma très-ebère fille , tenez votre esprit en paix , ne regardez d'où sa petite maladie lui vient, ni ne vous mettez nullement en peine de le guérir ; mais divertissez-le, tant qu'il vous sera possible, de retourner sur soimême.

Le grand saint Antoine, duquel les intercessions font une extraordinaire influence cette journée , vous fera, par la bonté de Dieu , lever demain toute brave. C'est une grande joie au cœur, de s'imaginer ce grand saint entre ses ermites, tirer de son esprit des sentences graves et sacrées, et les prononcer avec une vénération incomparable, comme des oracles du ciel ; mais , entre autres, il me semblequ'ildità notre ameeequ'il disoit parmi ses disciples, pris de l'Évangile : A> soyez en souci de votre ante, ou , pour votre amc (I). Non, ma chère fille, demeurez en paix ; car Dieu, à qui elle est , la soulagera

Cependant, ma bicn-aimée fille, je ne laisse pas, dans le fond de mon esprit, de prendre des saintes espérances qu'après que par ces petits abandon ncmenls Dieu nous aura éprouves et exerces en

(i) Ne, solticili sîlis anima- veslta*. Matth., c. vi, v. Ï5.

la mortification intérieure , il nous vivifiera par ses consolations sacrées. Il ne nous abaisse , ce doux amour de notre cœur, que pour nous élever : il se musse et cache , et regarde par les treillis quelle contenance nous tenons (1). Hé! Seigneur et Sauveur , j’entrevois , ce me semble , la clarté de votre œil débonnaire, qui nous promet le retour de vos rayons , pour faire renaître un beau printemps en notre terre. Ah! ma fille, nous en avons bien passé de plus âpres , pourquoi n’aurons-nous pas le cœur de surmonter encore cette difficulté? Croyez, ma fille, que je prie notre Seigneur pour vous avec tout mon cœur : car mon amc est collée à la vôtre, et je vous chéris comme mon ame. ainsi qu'il est dit de Jonalhas et de David (2). Dieu soit à jamais propice à ce cœur tout voué, tout dédié, tout consacré au céleste amour.

Bonsoir, ma très-chèrement unique fille ; tenez bien Jésus-Christ crucifié entre vos bras ; car l'épouse l'y tenoit comme un bouquet de myrrhe (S), c'est-à-dire d’amertume : mais, ma très-chère fille, ce n'est pas lui qui nous est amer, c'est lui seulement qui permet que uous nous soyons amers à nous-mêmes. Voici , dit Ezéchias, que neanmoins, emmi mes travaux, ma très-amère amertume est en paix (A). Oh! le Dieu de douceur veuille adoucir votre cœur, on au moins faire que votre amertume soit en paix. Celte bonne religieuse désire vous communiquer un peu au large son cœur, mais elle dit qu’elle ne sait comme faire : il faudra donc l'aider -, et lui pourrez dire que je vous l'ai dit. Dieu soit béni. Amen.

LETTRE CCIX