PARTIE 11, CHAPITRE XXÏI. ga

votre charge, requièrent cela de vous. 11 n’est pas question de regarder en arrière, si vous ne voulez de-* venir une statue (i). O Vastov, 6 idolum! Si vJ^s vous confiez en vous-même, vous ne ferez jamais rien ; mais si vous vous confiez en Dieu , que ne ferez-vous pas? vous ferez tout (2). Il se plaît à élever sa puissance sur notre infirmité, sa force sur notre foiblesse, et à confondre ce qui est par ce qui n’est pas (3). La défiance de soi-même est fort bonne, £ pourvu qu’elle soit suivie de la confiance en Dieu; et plus nous avançons en celle-ci, plus nous profitons en celle-là. L’humilité découragée est une fausse humilité.

L’autre exemple est au sujet d’une sœur, laquelle, ayant été élue supérieure, se défendit de l’accepter en relevant bien haut son indignité.

Sur quoi notre bienheureux prit la parole , et, en- ^ chérissant sur ce qu'elle «voit allégué, lui dit qu’à la vérité entre fille et feuille,' il n’y avoit pas grande différence; que toutes les sœurs n’ignoroient pas son insuffisance, la petitesse de son esprit, la Foiblesse de son jugement, sa grossièreté en matière de conduite, ses imperfections toutes manifestes, son mauvais exemple, et que possible Dieu avoit permis sou élection pour la corriger de tous ses défauts, au moins afin qu’elle tâchât de les cacher, se voyant t‘n spectacle à Dieu, aux anges, et aux hommes, prenant garde à ses pas en marchant en un lieu élevé (vj);

(1) Cen. XIX, 26. — (2) Zach. XI, 17. — (3) I. Cor. I, 27.

(4)1. Cor. IV, 9.

g6 ES P1U T DE S. FRANÇOIS DE SALES,

qu’ellé se persuadât que ce n’étoit pas à elle que l’on confioit cette communauté, mais à Dieu, qui choisit les folles pour confondre et conduire les sages, lui qui a voulu nous sauver par la folie de la croix; qu’elle prît garde qu’un roseâu du désert en la main de Jésus-Christ devenoit une colonne du temple (i); qu’elle se tînt bien serrée à cette main secourable, qui ne manque jamais à ceux qui imjE, plorent son appui.

Profitez de ces deux exemples, et apprenez à fuir les paroles de vanité, qui emprunte le masque de l’humilité, et se couvre d’un voile de subtilité.