PARTIE III, CHAPITRE I. IOÿ

Si vous suivez cette maxime, vous rend rez vos pre'dications très fructueuses; autrement, voms pourrez vous faire admirer, sans faire aucun fruiit.

Quand on lui disoit que quelque prédicate ur faisoit extrêmement Lien,

11 demandoit: En quelles vertus excelle- 1- il? en humilité, en mortification, en douceur, en coi irage, en dévotion, et semblables?

Quand on lui disoit que l’on entendoit qu’iil prêchoit bien:

Cela, répondoit- il , c’est dire et non pas faire. L’un est bien plus aisé que l’autre. Combien y en a-t-il qui disent et ne font pas, et qui démohissent par leur mauvais exemple ce qu’ils édifient ave c leur langue! Cet homme-là n’est-il pas monstrueu s, qui a la langue plus longue que le bras.

On disoit une fois de quelqu’un qui avo it ravi . tout le monde : 11 a fait aujourd’hui des merveilles.

C’est celui-là; dit-il , qui a été trouvé sans, tache, qui n’a point couru après l’or, ni espéré au.1: trésors de ce monde ( i).

On lui dit une autre fois que ce prédicateur s’étoit surmonté lui-même :

Quel renoncement intérieur a-t-il fa it? dit-il, quelle injure a-t-il soufferte? c’est en telle:} occasions qu’on se surmonte soi-même.

Voulez-vous savoir, ajouta-t-il, à quoi je reconnois l’excellence et le prix d’un prédicateur; c’est quand ceux qui sortent de la prédicat» jn disent en

(i)Ecc!i. XXXI, 8.

110 ESPRIT DE S. FRANÇOIS DE SALES, frappe ait leur poitrine, Je ferai bien; non pas quand ils dis înt, O qu’il a bien fait! ô qu’il a dit de belles chose > ! Oui; car dire de belles choses et avec éloquen< :e, c’est faire paroître la science ou l'éloquence d’un homme ; mais quand les pécheurs se convertisse! it, et se retirent de leurs mauvaises voies, c’est signe : que Dieu parle par la bouche de ce prédicateur, , qu’il a la vraie science de la voix et celle des saint s (i). Le vrai fruit de la prédication est que le pécb ié soit aboli, et que Injustice régne sur la terre(2). C’esit pour cela que Dieu envoie les prédicateurs, com me Jésus-Christ ses apôtres, afin qu’ils fassent du fi mit, et que ce fruit demeure (3).